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Zollern die Stätte höfischer Feste, der Tummelplatz minniglicher Fröh¬ 
lichkeit und ritterlicher Lustbarkeit gewesen ist. Schon damals muss 
das Schloss von seltener Schönheit und Wehrhaftigkeit gewesen sein. 
Konrad Silberdrat, Dichter und Meistersinger, ruft preisend aus: 
„Hohenzolr, du werliches Hufs, 
Wie wyt hast du gesehen uiber ufs! 
All umb und umb im schwabenland 
Waert du ob allen huisern bekannt. 
Daz, die dich je hand gesehen, 
Wol muigent sprechen und jehen, 
Daz werlicher Hufs in dem land nit gewesen ist, 
Denn du bifsher gewesen bist.“ 
In den Jahren 1422 und 1423 schwand die alte Pracht dahin. 
Es safs damals ein streitbarer Herr auf dem Zollern, Graf Friedrich, 
zubenannt der Öttinger. Seine Fehdelust hatte ihn endlich ganz und 
gar verstrickt; der Reichsacht verfallen, suchte er Zuflucht auf der 
Stammburg, welche gar bald von 40000 Mann eingeschlossen ward. 
Ein schwäbischer Geschichtschreiber berichtet: „Anno 1423 wurde 
der Vestung Zollern von denen Rottweilern, deren Bundesverwandten 
Städten und Würtemberg scharff zugesetzet, indeme, wie ich irgendwo 
gefunden, der Feinde davor 40 000 gelegen. Das Schiessen der Be- 
lägerer wurde zu Neuhausen unter Urach gehört, endlich nähme der 
Hunger in der Vestung überhand, wefswegen sie sich in der Pfingst- 
wochen, nachdem die Belagerung ein Jahr gedauert, ergäbe, und 
wurden 34 Mann darinn zu Gefangenen gemacht. Die Schleiffung 
dieses sehr festen Schlosses wurde denen von Ulm aufgetragen, welche 
sogar die Steine zerbrachen.“ 
Das geschah am i5. Mai 1423. Die Burg, von Rechtswegen 
gebrochen, durfte nun nicht wieder erbaut werden ; Kaiser Sigismund 
verordnete gegen den Zollern noch ausdrücklich, „dass fürbasmehr 
dasselbe Schloss Zoller noch der Berg zu ewigen Zeiten nimmermehr 
gebauet, noch von jemand aufgerichtet werden solle.“ Auf dem 
Trümmerhaufen wehte damals das Banner des Reiches, der doppelte 
schwarze Adler auf gelbem Grunde mit den roten Heiligenscheinen, — 
so verordnete es der Schwabenspiegel. 
Dennoch unternahm im J. 1430 Graf Jos Niklas, des Öttingers 
Sohn, den Wiederaufbau der Burg. Er liess sich nicht abschrecken, 
ob ihm auch die Städter das Baumaterial verbrannten und die wieder¬ 
erstehenden Mauern niederrissen. Er wandte sich um Hülfe an seine