VI. Aus der Naturkunde. 
66. Eiche und Buche. 
0 6 Eiche ist der europäische Urbaum. Die Pelasger und jene 
Wanderscharen, die einst an den Küsten von Griechenland eine 
5 Heimat suchten, verehrten ihn als Lebensbaum, als kostbare Gabe 
ihres höchsten Gottes. Seine Früchte sättigten sie, in seinen Stämmen 
fanden sie Wohnung, unter seinen Wurzeln sprang der tränkende 
Quell. Und selbst als längst die barbarische Rauheit menschlicher 
Sitte gewichen war, erhielt sich die Verehrung für den Segenspender 
10 unbekümmert fort in dem Gemüte der Völker. Bei Griechen und 
Körnern blieb er dem Olympier geweiht, aus seinem Kauschen tönten 
ihnen Stimmen der Zukunft. Der Deutsche aber und der Skandi¬ 
navier sahen das Haus des Donnergottes in dem Eichengipfel. In 
gleicher Weise widmeten Kelten und Slaven ihm einen geheimnis- 
15 vollen Kultus. So hat diesen Baum ein ahnender Natursinn gleich¬ 
sam wetteifernd mit einem Immergrün von Sagen und Gesängen 
umwoben. 
Und dies ist wohl erklärlich. Kein zweiter Baum glich ihm 
an wildkühner Schönheit; aber keiner bot sich auch dem ersten 
20 Bedürfnis zu ausgiebigerem Dienste. Das Haus des Lebenden, den 
Sarg des Toten, das Schiff, das den Seefahrer trug, die Lanze, die 
der Jäger schwang, alles gab die Eiche. Darum wurde ihre Pflege 
eine Pflicht, und schön sagt das angelsächsische Alphabet: 
Eiche ist auf dem Land 
25 den Menschenkindern 
Fleisches Behältnis (Haus und Sarg), 
fährt häufig 
über Wasserhuhnes Bad, 
erforscht die See. 
30 Jeder habe Eiche, 
den edlen Baum!