ich glauben, eine Leidensgefährtin in dir zu sehen. Aber, ach, deine 
Hoffnung, daß durch uns deine Rettung kommen werde, ist vergeb¬ 
lich! Du wirst unsere Hilflosigkeit selbst erkennen, wenn du unsere 
Geschichte hörst." Die Nachteule bat ihn zu erzählen; der Kalif 
aber hub an und erzählte, was wir bereits wissen. 
4. 
Als der Kalif der Eule seine Geschichte vorgetragen hatte, dankte 
sie ihm und sagte: „Vernimm auch meine Geschichte und höre, 
wie ich nicht weniger unglücklich bin als du. Mein Vater ist der 
König von Indien; ich, seine einzige Tochter, heiße Lusa. Jener 
Zauberer Kaschnur, der euch verzauberte, hat auch mich ins Unglück 
gestürzt. Er kam eines Tages zu meinem Vater und begehrte mich 
zur Frau für seinen Sohn Mizra. Mein Vater aber, der ein hitzi¬ 
ger Mann ist, ließ ihn die Treppe hinunterwerfen. Der Elende 
wußte sich unter einer andern Gestalt wieder in meine Nähe zu 
schleichen, und als ich einst in meinem Garten Erfrischungen zu mir 
nehmen wollte, brachte er mir, als Sklave verkleidet, einen Trank 
bei, der mich in diese abscheuliche Gestalt verwandelte. Vor Schrecken 
ohnmächtig, brachte er mich hieher und rief mir mit schrecklicher Stimme 
in die Ohren: 
,Da sollst du bleiben, häßlich selbst von den Tieren verachtet, 
bis an dein Ende oder bis einer aus freiem Willen dich, selbst in 
dieser schrecklichen Gestalt, zur Gattin begehrt. So räche ich mich 
an dir und deinem stolzen Vater? 
Seitdem sind viele Monate verflossen. Einsam und traurig 
lebe ich als Einsiedlerin in diesem Gemäuer, verabscheut von der 
Welt, selbst den Tieren ein Greuel; die schöne Natur ist vor mir 
verschlossen; denn ich bin blind am Tage, und nur wenn der Mond 
sein bleiches Licht über dies Gemäuer ausgießt, fällt der verhüllende 
Schleier von meinem Auge." 
Die Eule hatte geendet und wischte sich mit dem Flügel wieder 
die Augen aus; denn die Erzählung ihrer Leiden hatte ihr Tränen 
entlockt. 
Der Kalif war bei der Erzählung der Prinzessin in tiefes Nach¬ 
denken versunken. „Wenn mich nicht alles täuscht," sprach er, „so 
findet zwischen unserem Unglück ein geheimer Zusammenhang statt; 
aber wo finde ich den Schlüssel zu diesem Rätsel?" Die Eule ant¬ 
wortete ihm: „O Herr! auch mir ahnet dies; denn es ist mir einst 
in meiner frühesten Jugend von einer weisen Frau prophezeit worden, 
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