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Das Geheimnis der Mischung 
Zornig packte er seinen Hut, stülpte ihn über hie gesträubten 
Haare, stapfte mit langen Schritten davon und schoß zur Türe 
hinaus. Die Augen auf das beschneite Pflaster gesenkt, so stürmte 
er heimwärts. Bilder der Erinnerung huschten an seiner Seele 
vorüber. Er dachte an die Lehrlingszeit zurück, die er in einem 
chemischen Laboratorium durchgemacht hatte, und an die ersten 
Gesellenjahre, die er weit von der Heimat in einem großen Glas¬ 
werk verbracht. Dann war er heimgekommen und hatte in der 
Seydelmann'schen Majolikafabrik eine sichere Stelle gefunden. 
Der gute Herrgott hatte ihm ein liebes Weib und gesunde, lustige 
Kinder beschert — ja, was wollte er denn noch mehr? Ein wenig 
knapp ging es freilich her zu Hause — aber wenn da nun auch . 
ein paar kleine Rückstände bei den unentbehrlichen Handwerksleuten 
nicht zu vermeiden waren — er hatte ja nur eine kurze Woche 
noch auf den Neujahrstag zu warten, an welchem Herr Seydel- 
mann für den Glückwunsch jedes Beamten und Arbeiters mit 
einem ganzen Monatsgehalte zu danken pflegte. And diesen 
Herrn, der ihm erst vor acht Tagen den größten Beweis seines 
Vertrauens gegeben hatte, den hätte er verraten und verkaufen 
sollen? 
Bei diesem Gedanken warf Schalter die geballten Fäuste 
so zornig in die Höhe, daß ein altes Mütterlein, welches ihm 
gerade entgegenkam, sich erschrocken vom Trottoir auf die offene 
Straße flüchtete. 
Bald erreichte er sein Heim, weit draußen in einer stillen 
Vorstadtgasse. Mit hurtigen Sprüngen eilte er die vier engen, 
steilen Treppen hinauf. Seine schmucke, blonde Frau empfing 
ihn. „Grüß' dich Gott, Robert!!" sagte sie und schaute ihn 
von der Seite an; denn sie las es ihm gleich vom Gesicht, daß 
irgend etwas nicht in der Ordnung war. Diese Wahrnehmung 
aber verschwieg sie ihm. Sie faßte seinen Arm und zog ihn 
gegen die Stube. „Komm nur, kannst mir gleich die Kerzen auf¬ 
stecken helfen! Die Kinder wollen schier nimmer warten. Sie 
schreien wie die Wilden und der armen Großmutter haben sie 
schon alle Falten vom Rock heruntergerissen." 
Sie traten in das Zimmer, welches, von einer Hängelampe 
erhellt, trotz seiner dürftigen Ausstattung einen behaglichen, freund¬