1. Auf der Wache. 
Aus Peter Rosegger, Waldheimat. (Leipzig, L. Staackmann.) 
Mein Vater litt an einer langwierigen Krankheit. Es war selten 
wer um ihn, als sein ältestes Söhnlein. Auch der Jäger Wolf saß 
zuweilen neben ihm auf der Ofenbank und freute sich, wenn deni Kranken 
der gespendete Wildbraten recht mundete. Und der Wildbraten stellte 
meinen Vater richtig so weit wieder her, daß dieser eines Tages, es war 
im August um die Zeit des Maria-Himmelfahrtsfestes, zu mir sagte: 
„Bub', jetzt werd' ich doch endlich wieder was anfangen müssen. Was 
meinst, zum Korbflechten wär' ich wohl stark genug?" 
Und am nächsten Tage gingen wir schon zur Morgenfrühe aus und 
gegen die sogenannte Wildwiese hinauf, wo viele Weiden wachsen. Die 
Wildwiese war oben in den hinteren Waldungen. Oft blieb mein Vater 
unterwegs stehen, stützte sich auf seinen Stock, schöpfte Luft, und dann 
fragte er mich immer, ob ich ein Schnittchen Brot beißen wolle. 
Als wir über die Schafhalde hinaufgekommen waren, wo der junge 
Lärchenanwuchs noch im Morgentaue stand, sahen wir im Dickicht einen 
Mann dahinhuschen, der ein Stück Hochwild über der Achsel trug und 
etwas wie ein Schießgewehr hinter sich herschleppte. Er duckte sich so 
sehr, daß nur ein paar kohlschwarze Haarfetzen von seinem Haupte zu 
sehen waren. 
Als diese Gestalt vorüber war, blieb mein Vater wieder stehen und 
sagte: „Hast geguckt? Das ist der schwarz' Toni gewesen." 
Der schwarz' Toni war ein Mann, vor dem sie überall die Türen 
verriegelten. 
„Ja, Kind," sagte der Vater, als wir uns auf den Stamm eines 
gefallenen Baumes gesetzt hatten, „ist hart für einen Menschen, dem's so 
geht wie dem Toni. Der hat sein Lebtag nicht Vater und Mutter 
gesehen. Als Kind ist er aus dem Findelhause in unsere Gegend ge¬ 
bracht worden. Freilich nicht aus christlicher Barmherzigkeit, sondern des 
Geldes wegen, das für ihn ausgezahlt worden, hat ihn ein Köhlerweib 
an Kindesstatt genommen. Halb erwachsen hat sich der Toni im Wald 
herumgetrieben, kein Mensch hat sich an ihn gekehrt; so ist er verwahrlost 
und verwildert. Wie das Köhlerweib sieht, der Ziehsohn bringe nur 
Schande, so hat sie gesagt: „Toni, du Lump, bei mir bist nimmer daheim!" —