178 
Epische Kunst war also wohl die frühere. Hier boten sich die 
Gegenstände von selbst dar und die fortpflanzende Sage und lange 
Überlieferung hatten dem Dichter so vorgearbeitet, daß es um sie 
kunstmäßig darzustellen nur eines offenen Sinnes für die Er¬ 
scheinung der Außenwelt bedurfte, eines lebendigen Gefühles für 
Auffassung menschlicher Zustände, der Gewalt über die Sprache 
und deren rhythmische Mittel. So finden wir es denn auch wirklich 
bei allen Völkern, die überhaupt eine nationale Dichtkunst besitzen, 
und so auch bei den Deutschen. Die Taten der Helden, der Ver¬ 
kehr der Götter untereinander und mit den Menschen waren immer 
das erste, was die Dichtkunst in bestimmte Formen brachte, nachdem 
an der Erzeugung des Stoffes selbst schon Jahrhunderte fort- 
während gearbeitet hatten. In dieser epischen Kunst des Sagens 
und Erzählens war der Keim der Lyrik schon mitenthalten, da 
neben der äußeren Handlung auch die Gesinnung dargestellt werden 
mußte. Indessen hatte die lyrische Kunst als solche einen andern 
Ursprung und dieser hing mit gottesdienstlichen und gerichtlichen 
Gebräuchen und Feierlichkeiten zusammen. Sie bestand eben darin 
Gesetz und Recht, Glaube und Lehre in rhythmische, leicht behält¬ 
liche Formeln zu fassen und das Gemüt in feierliche Stimmung zu 
versetzen; sie war anfänglich gewiß nicht Ausdruck einer persönlichen 
Auffassung der Dinge und des einseitigen Gefühles. Diese letztere 
Lyrik gehört einer weit späteren Zeit an. Da sie in der Welt der 
Empfindungen lebt, so neigt sie sich zur Musik hin und ihre Worte 
sollen auch als Töne ergreifen und rühren, wie auch ihre Wirkung 
insofern musikalisch ist, als sie den Hörer von Empfindung zu 
Empfindung geleitet. Die epische Poesie als Gestalterin der be¬ 
wegten Außenwelt hat mehr Bezug zur bildenden Kunst, nur daß 
diese die ruhende Gestalt, jene die bewegte und tätige zum Gegen¬ 
stände wählt. 
Begebenheiten, Taten und Geschicke der Menschen beruhen 
großenteils auf Neigungen und Leidenschaften, Empfindungen und 
Bestrebungen; die Tat hängt von der Leidenschaft, das Schicksal oft 
von der Gesinnung ab. Hat nun die Dichtung als Lyrik diese 
Vorgänge im Inneren des Menschen an und für sich aufgefaßt 
uud sie in der Sprache dargestellt, so geht sie später weiter, ver¬ 
mischt beide Darstellungsweisen und schildert nicht mehr die reine 
Tat, sondern die Leidenschaft, die zur Tat treibt, und nicht mehr 
das Geschick an und für sich, sondern die Bestrebungen und