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Täler, so daß er nichts sah, bis er zu einer Brücke kam, die mit 
glänzendem Golde belegt war. Eine Jungfrau bewachte die Brücke; 
die fragte ihn nach Namen und Geschlecht und sagte: „Gestern 
sind fünf Haufen toter Männer über die Brücke geritten, aber nicht 
minder donnert sie jetzt unter dir allein, und du hast nicht die 
Farbe toter Männer; warum reitest du den Helweg?" Er ant¬ 
wortete : „Ich soll zu Hel reiten, Balder zu suchen. Hast du Bal¬ 
der aus dem Helwege gesehen?" Da sagte sie: „Balder ist über 
die Brücke geritten. Nördlich geht der Weg hinab zu Hel." Her" 
moder ritt dahin, bis er an das Helgitter kam; dort sprang er 
vom Pferd und gürtete es fester, stieg wieder aus und gab ihm 
die Sporen; da setzte der Hengst so mächtig über das Gitter, daß 
er es nirgends berührte. Darauf ritt Hermoder auf die Halle zu, 
stieg vom Pferde und trat in die Halle. Da sah er seinen Bruder 
Balder auf dem Ehrenplätze sitzen. Hermoder blieb dort die Nacht 
über; am Morgen aber verlangte er von Hel, Balder sollte mit 
ihm reiten, und sagte, welche Trauer um ihn bei den Äsen sei. 
Hel antwortete, das solle sich nun erproben, ob Balder so allgemein 
geliebt werde, wie man sage. „Wenn alle Dinge in der Welt, 
lebende und tote, ihn beweinen, so soll er zurück zu den Äsen 
fahren; wenn aber eins widerspricht und nicht weinen will, soll 
er bei Hel bleiben." 
7. Da brach Hermoder auf, und Balder geleitete ihn aus der 
Halle; er nahm den Ring Tröpfler und sandte ihn Odin zum An¬ 
denken, Nanna aber sandte Frigg ihren herrlichen Kopfputz. Nun 
ritt Hermoder seines Weges und kam nach Asgard und sagte alles, 
was er gehört und gesehen hatte. Darauf sandten die Asm in 
alle Welt und geboten, Balder aus Hels Gewalt zu weinen. Alle 
taten das, Menschen und Tiere, Erde, Steine, Bäume und alle 
Erze. Als aber die Gesandten heimfuhren und ihr Gewerbe wohl 
vollbracht hatten, fanden sie in einer Höhle ein Riesenweib sitzen; 
die baten sie auch, Balder aus Hels Gewalt zu weinen. Sie ant¬ 
wortete: „Tränenlos bleiben meine Augen um Balders Tod; nicht 
im Leben noch im Tod hatte ich Nutzen von ihm: behalte Hel, 
was sie hat!" So mußte Balder bei Hel bleiben. Man meint 
aber, die Riesin sei Loki gewesen. Nach Karl Simrock. 
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