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A. Epische Poesie. II. Erzählungen, Balladen, Romanzen. 
Weil einzig er den Boden pflegt, 
DerKorn und Holzung wohl ihm trägt 
Und Roß und Rinder reichlich nährt, 
Doch nicht ihm Wein und Frucht ge¬ 
währt, 
Wie sie an diesen Hügeln reifen. 
Man sieht ihn nicht das Land durch¬ 
streifen, 
Zu markten regsam frisch beim 
Handel; 
Eintönig ist der Heimat Wandel. 
Doch ob es formenlos sich spannt, 
Es hegt in lieber Treu' das Land, 
Wer dort entsproß. Die gelben Auen, 
Von Früchten wogend, sind zuschauen 
Gleichwie ein weites, goldnes Meer. 
Es dehnen Wiesen sich daher, 
Rings eingezäunt zur sichern Weide 
Gleichwie ein grün Smaragd¬ 
geschmeide; 
Die Eichenwälder heben prächtig 
Die breiten Kronen; stolz und mächtig 
Durchbrauset sie des Sturms Choral. 
Selbst in den Heiden, öd' und kahl, 
DapochteinHerz: verschwiegen stumm 
Gehn drin geschiedne Geister um. 
Und wie das Land, so sind die Leute. 
Wie's gestern war, so ist es heute 
In ihren Herzen; offen, grad', 
Schnurstracks, so wandeln sie den 
Pfad, 
Stark, fest in dem, was sie erfaßt, 
Doch ruhig immer, nie in Hast, 
Dann aber zäh und unverdrossen. 
Der Mensch ist dort so abgeschlossen 
Fast wie sein Haus, das seine Gipfel 
Einsam ausstrecket in die Wipfel 
Des Hains und aus den Fenstern weit 
Hinsieht auf Wies' und Feldgebreit. 
Eintönig ist's. Doch traumverloren 
Denkt an das Land, wer dort geboren; 
Ihm zuckt voll Rührung die Geberde 
Nach Land und Volk der roten Erde. 
Ein Meierhof in jener Au — 
Die Höfe gleichen sich genau 
Einer dem andern — ist die Stelle, 
Wo ich mich an des Lebens Schwelle 
Zuerst gefühlt. Das alte Haus 
Sieht in die Winde weit hinaus. 
Aus Holzwerk ist es aufgebaut, 
Stolz, stattlich, groß, und zahllos 
schaut 
An breiten Wänden Fach an Fach, 
In roten Ziegeln steht das Dach. 
Des Giebels Mitte zeigt ein Thor, 
Hoch ragt es in den Bau empor, 
Als Schuppen und als Tenne streckt 
Es tief ins Haus sich, drüber steckt 
So Heu wie Korn. Zu jeder Seite, 
Da liegen längs der ganzen Weite 
Die Ställe mit dem reichen Vieh. 
Im hintern Haus, da wohnen sie, 
Die einst mich zeugten; Küch' und 
Stuben 
Vereinen Eltern, Töchter, Buben 
Und Magd und Knecht; denn Mensch 
und Tier, 
Sie schützt dieselbe Wohnung hier. 
Und um das Haus, da dehnen sich 
Baumhof und Gärten säuberlich, 
Das Rindvieh weidet weiter fort 
Mit Gans und Huhn im Kampe dort. 
Dort braust's von jung und alten 
Rossen, 
Die das Gehege hält umschlossen. 
Und weiter sieht man Wies' und 
Felder, 
Darüber Heiden auch und Wälder 
Und endlich ferne blaue Hügel, 
Die Grenzen für der Sehnsucht 
Flügel. 
Ich lebte dort in jungen Tagen 
Voll stillem, freundlichem Behagen. 
Es leitete mir Herz und Hand 
Das beste Elternpaar. Der Stand, 
Dem sie gehörten, ward der meine. 
Den Landbau trieb ich im Vereine 
Mit allen, die belebt das Gut. 
Dem Knaben gab man schon die Hut 
Der Gäns' und Schweine, Küh' und 
Pferde. 
Rangmäßig stieg von Herd' zu Herde 
Ich allgemach; dann hinterm Pfluge