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Dieser Lage verdankt Leipzig sein Emporblühen. Schon in 
alter Zeit kreuzten sich hier die wichtigsten Handelsstraßen von Süd 
und Nord, Ost und West. Seitdem aber an deren Stelle die Schienen¬ 
wege getreten sind, vereinigen sich in Leipzig sechs Eisenbahnen, 
die es mit den bedeutendsten Städten des In- und Auslandes ver¬ 
binden. Diese Lage in der Ebene legt auch der Ausbreitung der 
Stadt kein Hindernis in den Weg. Und so bedeckt sich von Jahr 
zu Jahr ein angrenzendes Feld um das andere mit neuen Häuserreihen. 
Die alten Sorben legten vor 1000 Jahren hier ein Fischerdorf 
an mit Namen Lipsk, d. i. Lindenort, und wahrlich hätten sie 
keinen günstigeren Platz linden können. Unter dem Schutze und in 
der Gunst der Landesfürsten blühte das Dorf zu einer Stadt auf, die 
wegen ihrer zentralen Lage bald das Ziel der Kaufleute wurde. 
Noch mehr hob sich die Stadt, als Otto der Reiche die Oster- und 
Michaelis messe begründete und dadurch Leipzig zu einer eigent¬ 
lichen Handelsstadt machte. Diese Messen, zu denen später noch die 
Neujahrsmesse kam, haben Leipzig einen Weltruf verschafft. 
In neuester Zeit hat Leipzig abermals einen bedeutenden Vorteil 
aus seiner günstigen Lage im Mittelpunkte Deutschlands gezogen, 
indem es zum Sitze des höchsten deutschen Gerichtshofes, des Reichs¬ 
gerichtes, erwählt wurde. Die schwierigsten Rechtsstreitigkeiten 
werden an ihm von 70 der ausgezeichnetsten Rechtsgelehrten ent¬ 
schieden. 
So segensreich die zentrale Lage für Leipzig geworden ist, hat 
sie ihm doch andrerseits auch viel Unsegen gebracht. Oft wurden 
in seiner Gegend blutige Schlachten geschlagen. Viel hatte die Stadt 
im Dreißigjährigen und Siebenjährigen Kriege zu leiden. Im Jahre 
1813 aber wurde auf seinen Fluren durch die dreitägige Völker¬ 
schlacht das Schicksal Europas entschieden. Trotz dieser Drangsale 
ist die Stadt immer rasch wieder aufgeblüht. 
Hat Leipzig auch nicht die herrliche Lage Dresdens, so darf 
man es doch eine schöne Stadt nennen. Die alten Mauern, die es 
ehemals umgaben, sind gefallen, mit ihrem Schutte die tiefen Gräben 
füllend, und über beide ziehen sich jetzt rings um die alte Stadt 
herrliche Anlagen. Außerhalb derselben liegen die Vorstädte, die 
nach den vier Himmelsgegenden in eine Nord- und Süd-, Ost- und 
Westvorstadt eingeteilt werden. An diese schließt sich eine große 
Zahl von Vororten, die an Einwohnerzahl gar manche sächsische 
Stadt übertreffen. 
Um Leipzig im Innern kennen zu lernen, lenken wir unsere 
Schritte nach dem Marktplatze mit dem altertümlichen Rathause und 
dem schönen Siegesdenkmale. Ist das ein Hasten und Jagen, Rennen 
und Rufen, Wagenrasseln und Pferdetraben! Kaum hat man Zeit, 
sich die Waren in den hohen Schaufenstern anzusehen. Flüchtig 
streifen unsere Augen die kostbaren persischen Teppiche, die teuren 
Pelz waren aus Rußland und die edlen Früchte aus dem warmen 
Süden. Durch den Menschenstrom arbeiten sich Lastwagen, die das