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harten, knöchernen Spitze, die nadelscharf zuläuft und sogar 
noch Widerhaken trägt wie ein Pfeil. Der übrige Theil der 
Zunge ist mit zähem Schleime überzogen wie eine Leimruthe. 
Die Ameisen eilen auf die Zunge selbst los und wollen beiszen 
und ihre ätzende Säure ausspritzen; Herr Specht läszt so viel 
ankleben, als Platz finden, und schluckt dann die ganze Schar 
seelenvergnügt hinunter. Hat er den eigenen Hunger befriedigt, 
so zieht er die Ameisenpuppen aus dem Bau hervor, dieselben 
langrunden, gelbweiszen Dingerchen, die man fälschlich oft 
Ameiseneier nennt. Diese trägt er seinen Jungen heim und 
füttert sie damit. 
Sowie die jungen Spechte gröszer werden, klettern sie 
im Schachte empor und stecken den Kopf neugierig zum Fenster 
hinaus. Sind ihnen die Federn hinlänglich gewachsen und die 
Beine stark genug, so versuchen sie das Klettern auch drauszen 
an der Rinde des Baumes. Sie lernen es viel früher als das 
Fliegen. Rückwärts klettern sie nur ungern, und wenn sie 
am Stamme ja ein Stück herunter steigen, so halten sie dabei 
den Kopf nicht nach unten, sondern nach oben. 
Die alten Spechte führen ihre erwachsenen Kinder selbst 
in den Wald und zeigen ihnen, wie sie sich Futter verschaffen 
können. Jetzt fliegen sie mit schnurrendem Flügelschlag in 
flachem Bogen nach dem Nachbarbaum und setzen sich ziemlich 
unten an dessen Stamm. Von dort geht die Reise hinauf, 
immer in kurzen Sätzen, einmal an dieser Seite, dann an 
der entgegengesetzten. Der steife Schwanz scheint dem 
Körper nicht blosz zur Stütze zu dienen, sondern ihn auch mit 
vorwärts zu schnellen. Bei jedem Sprunge schlagen die Krallen 
in die Baumrinde, so dasz man es deutlich hören kann. Jetzt 
macht der Kletterkünstler halt und schaut den Stamm ernsthaft 
an. Gewisz vermuthet er Würmer im Innern, Larven 
von Borkenkäfern und Holzwespen. Ob er ihr Arbeiten hört, 
ob er sie riecht oder auf andere Weise ihr Dasein merkt, wer 
kann das wissen? Genug, er hämmert mit seinem vierkantigen 
starken Schnabel so kräftig auf die Borke los, dasz die Splitter 
herumfliegen, — jetzt hat er das Wurmloch bloszgelegt. rasch 
fährt auch schon die spitze Zunge hinein, spieszt die weiche 
Käferlarve an und zieht sie heraus. 
Gleich darauf läuft er quer am Stamme hinüber auf die 
entgegengesetzte Seite, — die Waldarbeiter meinten wol ehedem, 
der Specht wolle zusehen, ob er das Loch bald durch den Baum 
habe. Er hat einen bessern Grund dazu. Das holzzerstörende 
Gesindel kennt sehr wol die Bedeutung des Rochens und 
Hämmerns und sucht der Gefahr dadurch zu entgehn, dasz 
es nach der gegenüberliegenden Seite entflieht; dort sieht der 
Specht denn nach und erfaszt es. 
Während des Winters bleiben die Spechte und ihre Ver¬ 
wandten bei uns, da sie auch dann ihre Nahrung auffinden.