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welche jährlich in Preußen gewonnen werden, einen Werth von etwa 
3'000000 Mark dar. Die Bernsteingewinnung Preußens verdient 
daher um so mehr eine Beachtung, als sie unserm Vater lande 
Eigenthümlich ist und irgend welcher nennenswerthen Concurren^) 
im Auslande nicht begegnet. 
177. Frieäricü MikKekrn !. 
Eduard Duller und William Pierson. (Gekürzt.) 
Geschichte des deutschen Volkes. II. Bd. 5. Aufl. Berlin. 1871. .S. 156. 
König Friedrich Wilhelm I. von Preußen war ein schlichter, 
derber Mann, Feind alles Prunkes, sparsam, gerecht bis zur Strenge, 
rastlos thätig, Gegner alles ausländischen, kurz — deutsch gesinnt. 
Einfach bürgerlich ging es an seinem Hofe her; Ausschweifungen duldete 
er weder an sich, noch an anderen. Streng sittlich und religiös hielt 
er sich und die Seinigen, ein eifriger Protestant und ehrbarer Haus¬ 
vater. Als Herscher hat er sich höchst bedeutende Verdienste um seinen 
Staat erworben. Ein Mann von den größten praktischen Talenten, 
von durchdringendem Scharfblick für das unmittelbar nützliche und 
zweckmäßige, von nachdrücklichster Thatkraft, wo es galt, alte Schäden 
auszurotten, den Schlendrian abzuschaffen und immer neue Verbesserungen 
des materiellen Woles aufzufinden, ist er der Schöpfer der in einem 
Mittelpunkte vereinigten Verwaltungsmaschine des preußischen Staates 
geworden und hat allen ihren Rädern die äußerste Triebkraft gegeben. 
Namentlich aber hat er das Finanzwesens in jene vortreffliche Ordnung 
gebracht, die seitdem eine Eigenthümlichkeit Preußens geblieben ist. 
Alle Einnahmequellen sicherte und verstärkte er. Zunächst that er dies 
bei den Domänen"), deren Bestand er unveräußerlich machte, und deren 
Ertrag er durch bessere Bewirtschaftung und durch vortheilhaftere 
Verpachtung sehr zu erhöhen wußte. Sodann führte er den heilsamen 
Grundsatz allgemeiner Besteuerung ein. Der Adel, bisher von laufenden 
Steuern frei, mußte dies Vorrecht aufgeben. Der König hob das 
veraltete Lehenswesen auf und legte den Rittergütern fest bestimmte 
Grundsteuern auf, der Adel ward dem Staate Unterthan wie die andern 
Stände. Übrigens ließ der König auch den Städten ihre alten Sonder¬ 
rechte nicht; er nahm ihre Kämmereikassen in seine Hand, wodurch 
freilich der städtische Gemeingeist ebenso schwand wie die Vorrechte des 
Adels. Dagegen vereinigten sich nun alle Mittel des Landes in der 
Gewalt des Königs, der die gesamte Verwaltung nach einem Plane 
umgestaltete, den er selbst erdachte. 
Alle Civil- und Militär-Verwaltung gipfelte in einer Spitze, dem 
General- Kriegs- und Domänen-Direktorium, welchem er selber vorsaß; 
') Die Concurrenz, die Mitbewerbung. 2) Die Finanzen, die Staatseinkünfte, 
das Staatsvermögen. ;i) Domänen, landesherrliche oder Krongüter. 
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