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Der beklemmende Eindruck verschwindet gleich darauf; aber nun erzeugt die 
verdünnte Luft hinter dem niederfahrenden Kasten und dann der erhöhte 
Luftdruck in der Tiefe einen heftigen Druck auf Ohren und Trommelfell. 
Nur Sekunden dauerte die Niederfahrt, und trotzdem hinterläßt sie beim 
z Neuling einen bleibenden Eindruck. 
Es ist die achte Sohle, die zweitunterste, auf der wir angelangt sind. 
Eine geräumige Höhlung schließt sich hier an die Schachtöffnung. Der 
einmündende Stollen ist breit, und auf mehreren Schienengeleisen stehen 
lange Reihen der kleinen Wagen, die hernach samt ihrer Kohlenladung 
10 durch den Aufzug des Schachtes hinaufbefördert werden sollen. Wir 
schreiten weiter dem Stollen nach, der gleich darauf schmäler wird, aber 
immerhin noch Raum für ein doppeltes Schienengeleise bietet. Auf 
diesem kommen und gehen die Wagenzüge gefüllt oder geleert, je nach 
der Richtung, die sie nehmen. Hier auf diesem Wege begegnet uns auch 
eine der eigenartigsten Erscheinungen der Zeche — das Bergwerkspferd. 
Der Anblick dieser Tiere erregt unser Mitleid. Drückend wirkt auf die 
armen Tiere der Mangel des Tageslichtes. Eine unheimliche Ruhe 
zeichnet sie aus. Wir gehen an Dutzenden vorüber, die, den einzelnen 
Wagenzügen vorgespannt, der Zeit harren, wo die Bahn vor ihnen frei 
ist. Wie leblos stehen die Tiere da; in ihren gläsern ausschauenden 
Augen spiegelt sich der matte Schein unserer Grubenlampe, die wir in 
der Hand tragen. 
Wir haben bereits eine weite Strecke von mehr als einer Viertel— 
stunde im Querschlag zurückgelegt und wenden uns nun einem Seiten— 
stollen zu. Jetzt wird der Gang nicht nur eng, sondern auch niedrig. 
Während wir in dem Querschlag meist vollkommen aufrecht gehen konnten, 
heißt es nun den Kopf beugen, wenn man nicht unangenehme Stöße 
erleiden will. 
Die Wanderung im Seitenstollen bringt uns bald zu schräg auf— 
zo steigenden Güngen, den Überhauen, die der Lage der einzelnen Kohlenslöze 
nachgehen und eine Sohle mit der nächst höheren in Verbindung setzen. 
Mühsam sind wir in dem steilgeneigten Überhau aufwärts geklommen. 
Die kleine Drahtseilbahn, die Kohlen mit rasender Schnelligkeit hinauf- oder 
herabbefördert, ruht auf ein Zeichen des Steigers, und wir erreichen so 
ganz ungefährdet einen der seitlichen Eingänge zu einer Arbeitsstätte, die 
fich zwischen dem „Hangenden“ und „Liegenden“ über einen ziemlichen 
Raͤum ausbreitet. Auf dem feuchten, schwarzen und steinigen Boden 
klettern wir in gebückter Stellung weiter. Jetzt hocken wir neben den 
Arbeitern. Mit der Picke werden die Kohlen herausgehackt, die je nach 
9 den Umständen ein Sprengschuß schon gelockert hat. Wir sitzen nun 
mitten in einem Flöze von etwa 15 m Mächtigkeit. Den Boden, auf 
dem wir ausruhen, bildet das sogenannte „Liegende“, d. h. die unter der 
Kohlenschicht lagernden Kohlenschiefermassen, die Decke besteht aus dem 
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