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für Verkehrswege wurde in den nächsten drei Jahrzehnten mehr getan 
als in drei Jahrhunderten vorher. Es entstand ein Netz von Fahrstraßen 
zwischen allen wichtigeren Punkten, und in Deutschland allein beträgt die 
Gesamtlänge der in dem genannten Zeitabschnitte gebauten Kunststraßen 
einen halben Erdumkreis. Dennoch genügte auch das Mittel der ver- 
steinten Wege der einmal erwachten und stets mächtiger sich entwickelnden 
Betriebsamkeit nicht, und erst die Erfindung der Dampfwagen und Eisen¬ 
bahnen vermochte dem Bedürfnisse der neuen Verhältnisse zu entsprechen. 
Wir wollen hier nun einige Eigentümlichkeiten dieser Erfindung 
kennen lermen. Bekanntlich ist die Eisenbahn ein Weg mit Geleisen aus 
starken, gußeisernen Schienen, der mit der ausführbar geringsten Ab¬ 
weichung von der geraden Linie, d. h. auf dem kürzesten Wege, und mit 
so wenig Ansteigung und Gefälle wie möglich zwischen den zu verbindenden 
Punkten geführt wird. Um diesen Bedingungen zu entsprechen, wird die 
Eisenbahn bald die Höhen als Hohlweg durchschneiden, zuweilen wohl gar 
sie als Stollen durchstoßen, bald die Täler als Damm, Brücke oder 
Viadukt überschreiten müssen, oft aber auch solche Bodenschwierigkeiten, die 
sie nicht zu besiegen vermag, in sanften Krümmungen umgehen. 
Nachdem der Erdkörper der Bahn so hergerichtet ist, daß er den oben 
angeführten Bedingungen möglichst entspricht, werden die Schienen, die 
untereinander genau gleichlaufend sein müssen, auf steinerne Träger, oft 
auf starke Hölzer mittels gußeiserner Stühle oder in neuerer Zeit meist 
mit Hakennägeln sorgfältig befestigt. Die üblichste Form der Schienen 
zeigt im Querschnitte die Form eines T, aus dessen oberer Fläche die Räder 
laufen; ihr Gewicht und ihre Länge sind verschieden. Da sich bekanntlich 
die Metalle bei jeder Temperaturerhöhung mit einer ganz unwiderstehlichen 
Gewalt ausdehnen, so ist es nötig, zwischen je zwei Schienen einen kleinen 
Zwischenraum zu lassen. 
Weil nun das eiserne Fahrgeleise nicht wie bei gewöhnlichen Wegen 
eingeschnitten, sondern erhaben ist, wird es nötig, die Räder der 
Fahrzeuge, die sich auf ihm bewegen sollen, an ihrer innern Fläche 
mit einem schmalen Rande oder Kranze zu versehn, damit sie nicht hinab¬ 
gleiten können. 
Eine andere Eigentümlichkeit dieser eisernen Räder ist, daß sie sich 
nicht wie bei gewöhnlichen Wagen um die Achsen drehen, sondern an den 
Achsen festsitzen und sich mit diesen zugleich in Pfannen umdrehen, die 
unter den Wagen befestigt sind, weil es erforderlich ist, die Spurweite 
sehr genau einzuhalten. 
Um möglichst viel Raum im Wagen selbst zu gewinnen, wird der 
Kasten bedeutend breiter als die Spurweite gemacht. Er muß zu diesem 
Zwecke über den Rädern, nicht wie gewöhnlich zwischen ihnen, angebracht 
werden, und wenn man daher nicht die Gefahr des Umwerfens herbei¬ 
führen wollte, so mußten die Räder niedriger als bei gewöhnlichem Fuhr¬ 
werke gebaut werden, obwohl Räder von großem Durchmesser auch auf 
Eisenbahnen ein wesentlicher Vorteil sein würden. 
Es ist leicht einzusehn, daß ein Wagen auf der Eisenbahn ungleich 
leichter fortzubewegen sein wird als auf gewöhnlichem Wege. Dieselbe