212 
Augenblick. Jeden Abend setzte er sich in den Stand, dem höchsten 
Richter Rechenschaft abzulegen, wenn es demselben gefallen sollte, ihn 
in der bevorstehenden Nacht zu sich abzurufen. Er starb den 27. Sep— 
tember 1660. Sein Leichenzug war feierlich durch die Anwesenheit 
der höchsten Personen aus dem geistlichen und weltlichen Stande; das 
rührendste Trauergefolge aber bildeten die vielen Armen und Ga 
brechlichen, welche in ihm ihren wahren Freund und Vater beweinten. 
Er hat wahrlich den Armen das Evangelium gepredigt; er starb in 
dem Herrn, seine Werke folgten ihm nach und leben sort und fort 
in den Werken seiner Jünger und Jüngerinnen. 
Nach Bumüller. 
29. Friedrich Wilhelm, der große Kurfürst 
von Brandenburg. 
(1640-1688.) 
Friedrich Wilhelm war ein Jüngling von zwanzig Jahren, als 
er die Regierung der preußisch-brandenburgischen Lande antrat. Am 
20. November 1640 hatte sein Vater Georg Wilhelm das Zeitliche 
gesegnet. Er hinterließ seinem jungen Sohne ein schweres Werk. Aber 
mit Hoffnung und Vertrauen blickte sein Volk auf den neuen Kur— 
fürsten. Es sehnte sich nach Rettung aus schrecklicher Not. Was waren 
dazumal für Zeiten in Deutschland! Über zwanzig Jahre wütete schon 
der Krieg, welcher nachmals der dreißigjährige genannt worden ist, 
und noch war sein Ende nicht abzusehen. 
Wo vor wenig Jahren noch Dörfer gestanden hatten, sah der 
Wandersmann nichts als Schutt, und das Gras wuchs über den 
Trümmern. Zu Tausenden hatte der Krieg die Menschen hingerafft; 
was das Schwert nicht fraß, das riß Hungersnot und Pest ins 
Grab. Es war freilich überall so in deutschen Landen; vom Rhein 
bis über die Oder, von der Nord- und Ostsee bis tief nach Süden 
hin, wo der Donaustrom fließt, war ein grenzenloses Elend eingekehrt. 
Denn durch das ganze deutsche Land waren die wilden Kriegsscharen 
gezogen, und ihre Spur konnte man verfolgen an den Trümmerhaufen, 
welche sie zurückließen. 
Das war das Erbe, welches der Kurfürst übernahm. Er war 
groß geworden mitten unter dem Kriegslärm. Vor den räuberischen 
Scharen hatten sie ihn in seiner Jugend nach der Festung Küstrin 
flüchten müssen. Später hatte ihn sein Vater nach Holland geschickt,