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Uns gefiel der Alte und wir sagten, es wäre noch Platz unter 
dem Baume, er möge nur herkommen und sich ebenfalls ein wenig 
in den Schatten legen, wir täten ihm nichts. 
Darauf machte er eine abwehrende Bewegung und erwiderte: 
„Das darf unsereiner sich nicht erlauben. Der Schatten ist nur 
für die Herrschaften und ich muß eilends weiter; denn meine liebe 
arme Frau Geiß wartet auf mich.“ 
„Die Geiß — dafür ist doch die Frau da,“ bemerkte einer 
von uns. 
Er ließ das Paket zu Boden gleiten und trat näher, die Freude 
wich von seinem Angesichte und seine Augen wurden feucht. „WVenn 
ich nun heimkomme,“ hob er ganz unvermittelt an, „da bin ich 
einsam und verlassen. Ein liebes, gutes Weib habe ich gehabt ... 
das ist gestorben!“ Er wandte das Gesicht ein wenig und fuhr 
fort: „Kinder habe ich gehabt ... tot bis auf eins!“ Er schluckte 
etwas hinunter und setzte sich auf einen Stein. „Viele Jahre lebe 
ich nun schon so allein für mich hin auf der Welt, koche mir mein 
Supplein selbst, kehre mein Stübchen selbst, füttere meine Geiß 
selbst, melke sie selbst und muß doch so viel Zeit übrig behalten, 
daß ich die Leute meines Dorfes mit dem nötigen Schuhwerk ver⸗ 
sehen kann; ist doch kein Fuß in Hübichsdorf, dem ich nicht das 
Maß nehmen müßte. Das einzige Kind, das mir der liebe Gott 
am Leben erhalten hat, ist ein Junge. Unser Herr Lehrer wollte 
mit Gewalt auch einen Lehrer aus ihm machen, weil er alles verstünde 
und alles gleich weg hätte, immer folgsam und bescheiden und 
dabei doch frisch und fröhlich wäre. Aber dazu langte es leider 
nicht; denn die Schuhe sind billig und das Leder ist teuer. Ja, 
hätte einer nur so ein Heckemännchen im Keller gehabt!“ Er lächelte 
fein und schaltete ein: „Könnte Ihnen in Hübichsdorf Bauern 
nennen, die bloß vom Heckemännchen so reich geworden sind, das 
im Keller sitzt und alle Tage 'n blanken preußischen Taler aus— 
bringt. Ja, glauben Sie's nur! Andere sind durch den Zwerg⸗ 
könig Hübich zu ihrem Wohlstande gekommen. — — Ach Gott, 
vom bloßen Knuffen auf dem Schusterschemel wird heute kein 
Mensch mehr reich und ich habe manchmal, ging ich dort oben so 
allein durch den Wald, gedacht und gewünscht: Jetzt müßte Hübich 
dir begegnen und deine Taschen mit silbernen Tannenzapfen füllen. 
Ei auchl Nicht, daß ich reich werden wollte, sondern bloß, daß 
der Junge hätte können Lehrer werden. Aber seitdem die ver— 
ruchten Franzosen den Hübichstein zerschossen haben, ist der Zwerg—