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Dochte in Leuchtgas, das sich sogleich entzündet. Das Licht brennt. Da¬ 
durch ist aber der lockere Docht, soweit er in die heiße Flamme hineinragt, 
trocken geworden. Er saugt nun wie ein Schwamm den Talg ein, der 
unter ihm in der Hitze der Flamme flüssig geworden ist. Sobald dieser 
frische Talg in den Bereich der Flamme kommt, wird er sogleich in 
Leuchtgas verwandelt und verbrennt. In dieser Weise geht's fort; das 
Licht erzeugt das nöthige Leuchtgas immer von neuem selbst und kan» 
daher ruhig weiter brennen. Nun ist's auch erklärlich, weshalb der von 
einer eben ausgeblasenen Kerze aufsteigende Rauch so leicht brennt, sobald 
man ihm ein brennendes Streichhölzchen nähert. Karass-r. 
421. Die Überschwemmungen der Halligen. 
Zur Gewohnheit sind den Bewohnern der Halligen, der kleinen 
Eilande an der Westküste des Herzogthums Schleswig, die Überschwem- 
mungen geworden, die, alles flache Land überwogend, an den Werften 
hinaufsteigen und an die Mauern und Fenster der Hütten mit ihrein 
weißen Schaum anschlagen. Da blicken denn diese Wohnungen aus der 
weiten, wogenden Wasserfülle nur noch als Strohdächer hervor, von denen 
man nicht glaubt, daß sie menschliche Wesen bergen, daß Greise, Männer, 
Frauen und Kinder unterdessen völlig ruhig um ihren Theetisch her sitzen 
und kaum einen flüchtigen Blick auf den herandrängenden Ocean werfen. 
Manch fremdes, aus seiner Bahn verschlagenes Schiff segelte schon in 
solchen Zeiten bei nächtlicher Weile über eine Hallig weg, und die er¬ 
staunten Seeleute glaubten sich von Zauberei umgeben, wenn sie auf 
einmal neben sich ein freundliches Kerzenlicht durch die hellen Fenster- 
einer Stube schimmern sahen, die, halb von den Wellen bedeckt, keinen 
andern Grund als die Wellen zu haben schien. Aber es bricht der Sturm 
zugleich mit der Flut auf das bange Eiland ein. Die Wasser steigen 
gegen sieben Bieter über ihren gewöhnlichen Stand hinauf. Die Wogen 
dehnen sich zu Berg und Thal, und das Meer sendet in immer neuen, 
langen Zügen seine volle Gewalt gegen die einzelnen Werste, um sie aus 
seiner Bahn wegzuschieben. Der Erdhügel, der nur eine Zeit lang zitternd 
widerstand, gibt nach; bei den unausgesetzten Angriffen bricht ein Stück 
nach dem andern ab und schießt hinunter. Die Pfosten des Hauses, 
welche die Vorsicht eben so tief in den Boden hineinsenkte, als sie darüber 
hervorstehen, werden dadurch entblößt; das Meer faßt sie, rüttelt sie. Der 
erschreckte Bewohner des Hauses rettet erst seine besten Schafe hinauf auf 
den Boden; dann flieht er selbst nach. Und hohe Zeit war es; denn schon 
stürzen die Mauern, und nur noch einzelne Ständer halten den schwan¬ 
kenden Dachboden, die letzte Zuflucht. Mit furchtbarem Siegesübermuth 
schalten nun die Wogen in dem untern Theile des Hauses; sie werfen 
Schränke, Kisten, Betten, Wiegen mit wildem Spiel durcheinander, schla¬ 
gen sich immer freieren Durchgang, um alles hinauszureißen auf den 
weiten Tummelplatz ihrer unbändigen Kraft, und der Stützpunkte des 
Daches werden immer weniger, des Daches, dessen Niedersturz rettungslos 
einer im sanften Arm des Schlummers ruhenden Familie ein schäumendes 
Grab bereitet. Ängstlich lauscht das Ohr, ob nicht das Brausen des 
Sturmes abnehme; .ängstlich pocht das Herz bei jeder Erschütterung.