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370. Ernst der Bekenner, Herzog zu Lüneburs. 
Unter den Fürsten Deutschlands, welche der Reformation fast 
von Anbeginn ergeben waren und der Förderung derselben ihre 
Kräfto wiämeten, vird man nieht an letzter Stelle den Namen Ernsts 
des Bekenners, des Herzogs von Braunschweig und Lüneburg, nennen. 
Schon sehr frühe hatte sich von den weltischen Stammlanden 
das kleine Fürstentum Grubenhagen abgezweigt, später trennte sich 
das Flrtentum Lüneburg ab, dessen Umfang sich fast genau mit 
dem heutigen Regierungsbezirk deckt; und erst am Ende des 
15. Jahrhunderts zersiel auch das noch übrige Stũuck in die beiden 10 
Flrslontumer Braunschweig-Calenberg und Braunschweig-Wolfenbüttel, 
s0 dass wir beim Beginn der Neuzeit vier Fürsten in den welsischen 
Landon herrschen senen. Lüneburg war darunter das von der Natur 
am wenigsten begünstigte Land. Weite Strecken unfruchtbarer 
Heide, dazwischen kleine Dörfer und Einzelhöõfe mit „räucherichen 15 
Hütten“, in denen es aussah wie in einer „Arche Noah“, in denen 
Hunde, Katzen, Kühe, Ralber, Rosse, Saue, Hühner, Schafe, alles 
bei einander wohnte, in demselben Raume, „wo der Bauer auf Stroh 
lag, alten Speck ass und Brot so hart wie ein Wetzstein?“. 
Es ist nicht zu verwundern, dasls in einem solchen Lande die 20 
Reformation nicht aus einer tiefgehenden Bewegung des Volkes her- 
vorging, sondern von dem Landesherrn unter geringer aktiver Be— 
teiligung der Massen unternommen und durehgeführt wurde. Auch 
der Herzog war nicht ausschlielslich von frommen Beweggründen 
geleitet, sondern es spielen staatliche und Geldverhãltnisse bei seinem 25 
Vorgehen eine nicht unwesentliche Rolle. 
Tinot war ein selten reiner und lautörer Charakter. sSeine Ehe 
mit Sophie von Mecklenburg war eine sehr glückliche; im schönsten 
Verein erzogen beide ihre Kinder zur Gottesfurcht und Tugend. Bis 
in das einste war das Hauswesen geordnet, denn Ernst war ein 30 
vorzuglicher Hausvater. Gemeinsam betete er mit seinen Kindern 
das Tischgebet, und stets, bevor er sein Tagewerk begann, erflehte 
q mil lauter Stimme den Segen Gottes für dasselbe. Gern befalste 
re ich mit Gottesgelehrsamkeit und besonders Geschichte, fleilsig 
las eêr die Propheten und das Neue Testament. Er war ein Freund 85 
von feinem Witz, aber verabscheute alles Gemeine. Strenge war er 
gegen andere, am strengsten gegen sioh selbst; er lebte nüchtern, 
mãssig und keusch. 
geinen Wahlspruch: „Andern diene ich, mich selber reibe ich 
auf,“ hat er durch die That zur Wahrheit gemacht; im Dienste 40 
eines Volkes hat er seine Kräfte verbraucht. Er liebte Gerechtigkeit 
ad halble alles Unrecht. Als ihm einst die Nachricht gebracht 
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