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daß die Germanen weiche und harte Seife hätten. Die erste Seife wurde 
aus Fett und Holzasche hergestellt man nahm dazu zuerst Ziegenfett, 
dann Rindstalg. Heutzutage gebraucht man beides zu andern Dingen 
und verwendet Palmöl und Kakaobutter, Kokosöl, Rühöl, Pferdefett, 
Schmalz, Baumöl, Tran, kurz alle möglichen Fette und Ole, die in den 
Handel kommen. Afrika besonders hat einen großen Reichtum an allen 
Pflanzenölen, die zur Bereitung von Seifen verwertet werden, und unsre 
Kolonien liefern Kokosöl, Palmkern-, Sesam- und Baumwollsamenöl. 
4. In früheren Zeiten kochte jede Hausfrau ihren Bedarf an Seife 
selbst, wozu sie alle Fettreste ihres Hausstandes verwandte. Sie ließ 
das Fett eine lange Zeit kochen und klärte es dann mit Holzasche 
oder Lauge. So kochten die Ritterdamen auf den Burgen, die Kauf— 
mannsfrauen in den Städten ihre Seife. Selbst Fürstinnen verschmähten 
es nicht, vor dem offenen Feuer zu stehen und mit dem Holzlöffel den 
Brei umzurühren, den sie zum Reinmachen ebenso nötig hatten wie wir. 
Alerdings hatten sie nicht so häufige Wäschen, wie sie heutzutage zum 
Schrecken der Hausfrauen vorkommen; denn so viele Servietten, Fenster⸗ 
vorhänge, Manschetthemden, Stehkragen und gestärkte Kinderkleider gab's 
vor einigen hundert Jahren noch nicht. Selbst die Bettücher, die wir doch 
nicht entbehren möchten, sind eine neuere Mode. Aber Zinn- und Holz⸗ 
teller, Becher und Löffel mußten blitzblank gehalten werden, wie die weißen 
Fußböden und Holztreppen. Da tat denn die gekochte Seife, ob sie gleich 
eine gelbbraune Farbe hatte und gar nicht appetitlich aussah, gute Dienste. 
Sie ward auch für die schmutzigen Menschengesichter und Hhände ver— 
wendet; denn sie war milde und fetthaltig, besser als heutzutage manches 
Stück schöngefärbter Seife. 
5. Erst im vorigen Jahrhundert begann die eigentliche kunstgerechte 
Bereitung der Seifen. Fabriken entstanden, die nach den neusten 
chemischen Erfindungen die Ole und Fette mit Soda so reinigten, 
daß die Seifenmasse weiß ward. Ihr dann später eine beliebige Farbe 
zu geben, ist für den geschickten Seifensieder ebensolche Kleinigkeit, wie 
der Seife einen besondern Wohlgeruch zu verleihen. Wenn wir uns 
Veilchen-, Rosen⸗, Mandel- oder Honigseife kaufen, so ist die Zusammen— 
setzung der Seife immer dieselbe, und nur Geruch und Farbe sind ver— 
schieden. Durch derartige Zusätze wird jedoch der eigentliche Wert der 
Seife stets vermindert; am besten reinigt die geruchlose, weiße Wasch— 
seife. — Zu einer Seifenfabrik gehört heutzutage nicht nur ein Fett⸗ 
kessel, wie ihn ehemals jede Hausfrau besaß, sondern Dampfmaschinen, 
Zentrifugen, ungeheure Kessel und vor allem ein chemisches Laboratorium, 
in dem die Vorarbeiten und chemischen Untersuchungen vorgenommen 
werden. Die kostbarsten Dle und schönsten Essenzen finden ihre Ver— 
wendung in einer großen Seifenfabrik zusammen mit Jassern voll Kokos⸗ 
fett. Mancher ernsthafte Mann studiert jahrelang über einer neuen Seife