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Obgleich Ägypten jetzt nicht mehr in der Blüte steht, wie zur 
Zeit der Pharaonen, so ist es doch noch eines der bevölkertsten 
Länder der Erde. Auf einem Gebiete von der Größe der Rhein¬ 
provinz, die vier Millionen Einwohner zählt, besitzt es deren sieben 
Millionen. In unseren Tagen hat das Nilland abermals an 
Bedeutung gewonnen, nachdem an seiner Ostgrenze seit 1860 
der Suezkanal eröffnet ist, welcher das mittelländische und rote 
Meer miteinander verbindet. Für die Niederlassungen an dieser 
wichtigen Wasserstraße ist der Nil unentbehrlich. Ein Kanal aus 
seinem östlichen Mündungsarme führt ihnen das sonst nirgends 
erreichbare Trinkwasser zu. Wie im grauen Altertume, so bildet 
der merkwürdige Fluß auch heute noch eine Quelle des Segens 
für nahe und ferne Völker. 
Nach Buchholz und H. Guthc-Wagner. 
174. 
Der Kaffee. 
In Arabien und Ägypten war der Kaffee als Genußmittel schon 
um die Mitte des 15. Jahrhunderts allgemein im Gebrauch. Trotz 
wiederholter Verbote breitete sich die Gewohnheit, Kaffee zu trinken, 
allmählich nach Westen aus. Gegen Ende des 1?. Jahrhunderts 
eröffnete man auch in Deutschland hier und da Kaffeehäuser. Nach 
weiteren 100 Jahren war der Kaffee bereits in das entlegenste 
Dörfchen eingezogen, und heute dampft der beliebte Trank im prunk¬ 
vollen Palaste wie in der ärmlichen Hütte. — Ein eigentliches 
Nahrungsmittel ist der Kaffee nicht, wohl aber bietet er uns ein 
Labsal, das die ermatteten Kräfte bald-wieder hebt und gegen gänz¬ 
liche Ermüdung schützt. So zuträglich indes ein mäßiger Genuß 
des Kaffees ist, so nachteilig kann er der Gesundheit werden, wenn 
er allzuhäufig, namentlich aber, wenn er zu stark genossen wird. 
Äls Heimat des Kasfeebaumes hat man lange Zeit Arabien 
angesehen; indessen steht nunmehr außer Zweifel, daß er aus Abes¬ 
sinien in Afrika stammt, wo er jetzt noch wild wächst. Von hier 
aus wurde er nach dem benachbarten Arabien verpflanzt und gedieh 
dort vortrefflich. Die Holländer brachten ihn aus dem südwestlichen 
Arabien nach Java, sowie anderen ostindischen Inseln und erzielten 
bald so ergiebige Ernten, daß sie anfangs ganz Europa mit Kaffee 
versahen. Ängstlich suchten sie zu verhüten, daß ein anderes Volk 
in Besitz dieses einträglichen Handelsartikels komme. Allein im 
Jahre 1713 gelangte ein Kasfeebäumchen in ein Amsterdamer Treib¬ 
haus, und von hier aus erhielt später der König von Frankreich