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im Zimmer aber spielten drei kleine Kinder; das älteste 
von ihnen war sechs und das jüngste zwei Jahre alt. 
Patsch, patsch! kam es die Treppe herauf. Wer konnte 
das sein? Die Thür sprang auf; — es war der zottige 
Bär mit seiner klirrenden Kette. Dort unten im Hofe 
hatte ihn die Langeweile gequält, und nun hatte er endlich 
den Wea zur Treppe hinauf gefunden. Anfangs erschraken 
die Kinder gar sehr über den unerwarteten Besuch des 
großen Gastes. Sie verkrochen sich eilig, jedes in sein 
Eckchen. Der Bär aber fand sie alle drei und beschnüffelte 
sie mit seiner Schnauze; aber er that ihnen nichts zu Leide. 
„Das ist gewiß ein großer Hund,« dachten die Kinder, 
und fingen an, ihn zutraulich zu streicheln. Er legie sich 
der Länge nach auf den Fußboden; das jüngste Knäbchen 
wälzte sich oben auf und versteckte mehrere Male sein 
lockiges Köpfchen in den dicken, schwarzen Zottelpelz des 
Bären. Nun holte der älteste Knabe die Trommel herbei 
und hämmerte drauf los aus Leibeskräften, daß es im 
ganzen Hause widerhallte; der Bär aber richtete sich auf 
seinen beiden Hinterbeinen schnurgerade in die Höhe und 
fing an zu tanzen. Das war schön! Jeder Knabe nahm 
sein Gewehr; der Bär mußte auch eins haben, und er 
hielt es ordentlich fest. Ja, das war ein prächtiger Kame— 
rad, den die Kinder bekommen hatten; und so marschierten 
sie: Eins, zwei, eins, zwei! 
Da trat plötzlich die Mutter herein. Aber wie erschrak 
sie! Ihr Gesicht war so weiß wie Kreide, und ihre Augen 
waren ganz starr vor Schrecken. Aber der kleinste der 
Knaben nickte ihr seelenvergnügt zu und rief ganz laut: 
„Mama, wir spielen bloß Soldaten!“ — Und dann kam 
der Bärenführer. 
113. Wolf und Mensch. 
Der Fuchs erzählte einmal dem Wolfe von der Stärke 
des Menschen. Kein Thier, sagte er, könnte ihm wider— 
stehen, und müßten List gebrauchen, um sich vor ihm zu