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jeder verachtet sie, und wenn sie auch steinreich wären. Freund— 
liches Wesen und Dienstfertigkeit ist der Schlüssel zum Herzen aller 
Menschen. 
Wenn ein Fremder ins Dorf kam, war Hänschen immer der 
erste, welcher lächelnd grüßte. Die andern Knaben standen indessen 
da wie Brunnenpfähle und konnten die Kappe oder den Hut nicht 
vom Kopfe bringen, als wären sie angepicht. Es kam wohl zu— 
weilen, daß ein Fremder nach dem Wege fragte. Statt ordentlich 
zu antworten, standen sie wohl stumm und dumm da und sahen 
einander an, und lachten und machten alberne Gesichter wie 
Gänse, wenn's donnert. Hänschen war aber gleich bei der Hand, 
antwortete und begleitete den Fremden selbst auf den Weg, bis er 
nicht mehr irren konnte. Dafür erntete er manchen freundlichen 
Dank ein; denn Almosen zu nehmen, schämte sich Hans. 
Das gefiel der Mutter, die eine anständige Frau war, und 
sie sprach: „Du hast recht! Könige und Fürsten grüßen ihren ge— 
ringsten Unterthan freundlich, warum sollen wir nicht desgleichen 
thun?“ 
Nun, was geschah? 
Hans war sechszehn Jahre alt, stark und groß und half 
seiner Mutter durch Tagelohn das Brot verdienen, das er mit ihr 
teilte. Wegen seiner Höflichkeit hatte ihn jedermann lieb. 
An einem Sonntage saß er mit andern Leuten vor dem 
Wirtshause an der Landstraße. Da kam des Weges ein alter Herr 
aus der Stadt, welcher spazieren ging. Ein Betrunkener ging ihm 
entgegen, fluchte und schwor lästerlich und wollte mit dem alten 
Herrn tanzen. Nun lachten die andern aus vollem Halse; aber 
keiner ging, den Fremden vor den Beleidigungen des Trunkenboldes 
zu schützen. Da sprang Hans hin, warf den Betrunkenen auf die 
Seite und führte den alten Herrn zum Pfarrer, zu welchem er 
begehrte. 
Kaum eine Viertelstunde nachher kamen zwei Karossen voller 
Herren und Damen. Die Leute saßen da und gafften und 
sperrten die Mäuler auf, als sollten ihnen Kutsche und Pferde da 
hineinfahren. Endlich sagte einer: „Das ist gewiß der Oberherr, 
der zum Schlosse fährt!“ — Da zogen sie alle, einer nach dem 
andern, den Pfanndeckel vom Kopfe, obgleich die Wagen schon 
längst vorbei waren und am Schlosse hielten. Nun gingen sie hin 
und gafften aus der Ferne wie die Schafe, wenn ein fremder 
Hund kommt. 
Da sahen sie den alten Herrn, vom Pfarrer begleitet, zum 
Schloß gehen und Hans neben ihm. Der alte Herr war der