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groben Fleisch liegt 50 em dicker Speck. Der Kopf nimmt fast die 
Halfte des ganzes Tieres ein, und das Maul ist so groß, daß ein Mann 
bequem darin herum gehen kann. Die speckige Zunge ist 8 mn lang und 
32 4 m breit. Stau der Zähne hat der Walfisch Barten. Diese Bar— 
ten geben 1500 kg Fischbein. Auf dem Kopfe befinden sich die Spritz⸗ 
löcher, aus denen er das Wasser 45—5 m hoch herausspritzt. Dieser 
sonderbare Springbrunnen macht ein Geräusch, das man ziemlich weit 
hört. Die Seitenflossen des Walfisches, die er wie Arme gebrauchen kann, 
find 2—3 mm lang. Wenn das Junge müde ist vom Schwimmen, so 
nimmt die Mutter es zärtlich zwischen die Flossen und trägt es. Der 
Schwanz ist 5—6 m breit und hat eine große Kraft; ein Schlag des— 
selben kann ein Boot zerschmettern. Die Schwanzflosse ist nicht wie bei 
den Fischen senkrecht, sondern wagerecht gestellt. Einmal schleuderte ein 
Walfisch mit seinem Schwanze ein Boot hoch in die Luft, so daß die Leute alle 
ins Wasser fielen. Wenn der Walfisch eine Viertelstunde unter dem Wasser 
geblieben ist, so kommt er herauf, streckt den Kopf aus dem Wasser her⸗ 
aus und holt acht- bis neunmal Atem. Dabei stößt er bei kaltem Wetter 
einen Dampf aus, gleich dem Rauche eines Ofens. Das Junge saugt 
an der Mutter wie das Kalb an der Kuh. 
Und nun sage mir, wovon dieses gewaltige Tier lebt? Das wird 
wohl recht große Fische verschlingen? O nein! denn es hat einen so engen 
Schlund, daß man kaum mit einer Faust durchfahren lann. Bedenk ein⸗ 
mal, der ungeheure Walfisch lebt von Schleimtieren, die kaum 8 em 
lang sind. Diese Tiere verschlingt er in solcher Menge, daß man sie 
Walfischaas nennt. Außerdem frißt er auch kleine Krebse. 
Du wirst nun noch begierig fein zu hören, wie man dieses gewaltige 
Tier fängt. Viele Schiffe gehen jährlich auf den Walfischfang. Diese 
Schiffe müssen stark gebaut, mit Eisenblech beschlagen und mit 7 Booten 
versehen sein. Wenn das Schiff im Eismeere angekommen ist, so muß 
man Tag und Nacht Wache halten. Ein Offizier sitzt im Mastkorbe und 
giebt sogleich ein Zeichen, wenn er einen Walfisch bemerkt. Man setzt die 
Boote ins Wasser, in denen außer den Matrosen je ein Harpunierer ist. 
Dieser hält die Harpune in der Hand, welche an einem langen Seile be⸗ 
festigt ist. Leise fährt man zum Walfisch hin, und der Harpunierer wirft 
ihm die Harpune in den Leib. Nun fährt der Walfisch mit der größten 
Schnelligkeit tief unters Wasser. Das Seil, an dem die Harpune be⸗ 
festigt ist, rollt so schnell ab, daß oft das Boot mit unters Wasser ge⸗ 
rissen wird. Ein Harpunierer trat einst aus Unvorsichtigkeit auf das Seil; 
er wurde so schneli ins Wasser gezogen, daß ihn nur ein einziger Matrose 
berschwinden sah. Ein anderes Mal schlang sich das Seil um einen Har⸗ 
punierer. Mit den Worten: „Das Seil weg! o Himmel!“ war er 
zerrissen und verschwunden. 
Wenn der Walfisch lange genug getobt hat, so kommt er wieder 
herauf und holt Atem. Sogleich greist man ihn mit Spießen an die 
nan in seinen Leib stößt. Bas Blut, das aus den Wunden und den 
Spritzlochern fließt, färbt das Meer rot. In der Wut peitscht er das 
Wasser mit dem Schwanze so heftig, daß man das Getöse stundenweit 
brt Ast er endlich ganz erschöpft, so legt er sich auf die Seite und