157 
Linie aber Carthago gehörten, eingetreten. Carthago beherrschte die Nord- 
küste Afrikas von Cyrene bis zu den Säulen des Hércules, besaß Sardinien 
und Corsica, die Balearen, Malta und zahlreiche Colonien an der spanischen 
Küste. Als sich die Carthager auch in Sicilien festsetzen wollten, traten ihnen 
die dortigen griechischen Städte, besonders aber das von mächtigen und 
kriegerischen Tyrannen beherrschte Syracus, mit Erfolg entgegen. 
Den Anlass zum Kampfe zwischen Rom und Carthago gaben 
campanische Söldner, die Mamertiner (=~ Marssöhne), welche 
den Syracusanern Dienste geleistet und, von diesen entlassen, sich 
der Stadt Messana bemächtigt hatten. Wegen ihrer Räubereien 
von dem Könige Hier o II. von Syracus angegriffen, rief ein Theil 
der Mamertiner Rom, der andere Theil Carthago um Hilfe an. 
Als sich die Römer nach längerem Zögern entschlossen, Truppen 
nach Messana zu senden, fanden sie diese Stadt bereits von den 
Carthagern besett. Da Rom diese wichtige Stadt nicht aufgeben 
wollte, kam es zum Kampfe zwischen den beiden Hauptstaaten des 
westlichen Mittelmeeres. Die Römer gewannen zu Lande ansehn- 
liche Vortheile, aber zur See behaupteten die Carthager das 
Übergewicht. Deshalb erbauten die Römer nach dem Muster eines 
gestrandeten carthagischen Kriegsschiffes eine Flotte von 130 großen 
Fünfdeckern (Pentéren), mit welcher Gaius Duilius, der im 
Kampfe die sogenannten Enterbrücken anwendete, den ersten See- 
sieg bei Mylae errang. Hiefür wurden ihm ganz besondere öffent- 
liche Ehren zuerkannt. Ermuthigt durch diesen Erfolg, beschloss 
der Senat, die Carthager in ihrem eigenen Lande anzugreifen. 
Der Consul Marcus Atilius Régulus besiegte die cartha- 
gische Flotte bei Ecnomus, landete in Afrika und bedrohte die 
Stadt Carthago von der Landseite. Die Carthager ließen in 
Griechenland Söldner anwerben und nahmen den Spartaner 
Xanthippus in ihre Dienste. Dieser schlug die Römer bei 
Tunes auf das Haupt und nahm Regulus gefangen. In den 
nächsten Jahren fochten die Römer unglücklich zur See und büßten 
durch die Tollkühnheit oder Unfähigkeit ihrer Führer mehrere 
Flotten ein. Zu Lande errang aber Lucius Cäcilius Metéllus 
bei Panormus einen großen Sieg und eroberte fast ganz Sicilien. 
Die erschöpften Carthager trugen den Römern Frieden an und sandten, 
wie die Sage berichtet, den gefangenen Regulus nach Rom, damit er den- 
selben unterstütze. Sie ließen ihn aber vor der Abreise schwören, dass 
er nach Carthago zurückkehre, wenn seine Anträge nicht angenommen werden 
. 
260 
256 
255 
251