Geschichte der mittlern Zeit. 258 
wandten waren, zwischen Königen und Vasallen, oder Jahr n. Ehr. 
zwischen den Vasallen allein, verwüsteten das Land. Die 
ostfränkische, (austrasische), Königinn Brunehild, Sie g⸗ 
berts J. Gemahlinn, half allein zehn Könige ermorden; 
Fredegunde, Gemahlinn Chilperichs 1., Körigs 
von Soissons, wüthete tigerartig. Alle Stände, hohe 
und niedere, begingen empörende Laster. Raubgier, Grau⸗ 
samkeit, Meineid waren an der Tagesordnung, daher 
verkündete ein gleichzeitiger Geschichtschreiber aus diesen 
Zeichen die Nähe des jüngsten Tages. 
Die Schattenkönige, welche gewöhnlich die Namen 
Lothar, Chilperich, Childebert, Dagobert x. 
und von ihrem Stammyater, die allgemeine Benennung 
Merowinger' führten, waren meistens geistlose, weich⸗ 
liche, und durch die Theilungen schwache Regenten, nur 
drei derselben; Lothar J. und II., und Klodwig 1I. 
brachten alle Länder des Reiches wieder in Eine Monar⸗ 
chie zusammen, welche von der Elbe bis zu dem atlanti— 
schen Meere, und 'von der Maas bis zu den Pyrenäen 
reichte; denn 331 war auch das hurgundische Reich unter 
gräßlichen Vorfällen zu dem fränkischen gekommen. Doch 
ging auch dieses seinem Verfalle, ungeachtet der Vergro⸗ 
herungen, immer mehr entgegen. Da erhoben sich die 
Großen des Landes, und an ihrer Spitze ein Staats⸗ 
beamter, der Major Domus , (oder Hausmeier, 
Großhofmeister), welche endlich die höchste Gewalt an 
sich rissen, ehe noch seit Klodwig 200 Jahre verflos⸗ 
sen waren. Jährlich einmal erschien der König öffent⸗ 
lich vor dem Volke in dem Glanze des Thrones; die 
übrige Zeit schwelgte er in dem Innern seines Schlos⸗ 
ses, und überließ es dem Großhofmeister, das Volk und 
das Heer zu leiten. Unter diesen mächtigen Staatsbeam⸗ 
ten glänzte besonders Pipin von Heristall, ein