270 „7“ CHAPITRE VI 
rayonnait au dehors. Tel est bien le g&nie francais de 
ne point s’enfermer dans une satisfaction 6goisie, et 84 
force d’expansion effrayait alors tous les souverains. 
Les malheurs attir6&s sur notre pays par cette politique, 
qu'il faut bien avouer aventureuse, l’ont fait juger trös- 
s6verement, mais, s’il fallait effacer de notre histoire 
Vesprit d’aventure et de chevalerie, ce ne serait plus 
Y’histoire de France, Si la sagesse et Vinteröt eussent 
toujours 6t6 6coutes, serions-nous le peuple francais? 
Le Directoire, toutefois, sans renoncer ä son influence 
sur les pays voisins, aurait dü se contenter de la ma- 
gnifique situation assuree & la France par les longues 
guerres de la Revolution. Ce que n’avalt jamais esper6 
Louis XIV au temps de sa plus 6clatante grandeur, la 
R6publique venait de l’obtenir. La France atteignait le 
Rhin, sa frontiere naturelle, et, gräce ä la d&pendance 
dans. laquelle se trouvait la republique batave, poss6- 
dait les bouches du grand fleuve, celles de la Meuse 
et de l’Escaut. L’Italie, cet 6ternel objet de discorde 
entre la France et la maison d’Autriche, 6tait r6elle- 
ment sous notre main. Il y avait 1a de quoi contenter les 
gouvernements les plus ambiticux; mais le Directoire 
voulut r&volutionner les pays voisins, et entourer la 
France d’une ceinture de republiques faconn6es, bon 
gr6 mal gr6, & Vimage de la röpublique francaise. Il 
abusa de sa force en vue d’une propagande qui in- 
qui6ta les rois sans rallier les peuples. 
Une 6meute & Rome, dans laquelle perit le general 
francais Duphot en s’efforcgant de proteger V’ambassade 
francaise, devint le pretexte d’une intervention. Le ge&- 
n6ral Berthier occupa le chäteau Saint-Ange, et bientöt, 
avec l’appui des troupes francaises, une revolution 
6clata: Ie gouvernement temporel du pape fut aboli; le 
peuple, r6veillant les souvenirs de la Rome antique, 
Elut des consuls, des tribuns (15 fövrier 1798). Berthier 
reconnut la republique romaine, et le pape Pie VI Deut 
d’autre ressource que de quitter Rome. Il n’y devait 
plus rentrer : r6fugi6 d’abord & la Chartreuse de Pise,