II. Friedrich als Leiter der Geschicke Europas. 
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Polen befand sich im Zustande tiefster Zerrüttung: politisch 
infolge der selbstsüchtigen Adelsherrschaft mit einer Einrichtung 
wie der des Liberum veto; sozial und wirtschaftlich infolge des 
fast gänzlichen Fehlens eines Mittelstandes zwischen einer über¬ 
mütigen, eitlen, trägen und wirtschaftlich zum Teil herunter¬ 
gekommenen und von den Juden abhängig gewordenen Schlachta 
und der grofsen Masse der ein trauriges Dasein fristenden Leib¬ 
eigenen; religiös infolge des Despotismus der herrschenden Jesuiten 
gegenüber den „Dissidenten“, Protestanten wie Griechich-Ortho¬ 
doxen. 
Für diese traten Rufsland und Preufsen ein und widersetzten 
sich den Reformbestrebungen der Fürsten Czartoryski. Die russen¬ 
freundliche Partei unter dem polnischen Adel schlofs (1767) die 
Konföderation von Radom (s. von Warschau), der auch der König 
beitreten mufste; dagegen bildete sich die Konföderation von Bar 
(Podolien) „zum Schutz der Religion und Freiheit Polens“. Der 
Bürgerkrieg brach aus, in dem die Russen auf Seite der Radomer 
Konföderierten die Gegner bis auf türkischen Boden verfolgten. 
Da begann die Pforte gegen Rufsland den Krieg (1768 — 74), ein 
Umstand der Preufsens Freundschaft für Rufsland, aber auch für 
Österreich und Frankreich wertvoll machte. Rufslands Siege be¬ 
wogen Kaiser1 Josef II., Maria Theresias Sohn — er regierte von 
1765 — 90 —, zum engeren Anschlufs an den von ihm persön¬ 
lich bewunderten Friedrich (seinem Besuche in Neifse folgte 
Friedrichs Gegenbesuch in Mährisch-Neustadt) und zur Besetzung 
der polnischen Zips. Ein russisch-österreichischer Krieg schien 
unvermeidlich; er wurde abgewandt, indem Friedrichs Gedanke 
der Teilung Polens aufgenommen wurde. 
Im Aug. 1772 kam der Vertrag zu stände: Österreich nahm 
Galizien und Lodomerien, Rufsland das Land rechts der Düna 
und am mittleren Dnjepr, Preufsen Westpreufsen aufser Danzig 
und Thorn, das Ermeland und den Netzedistrikt (Friedrich nannte 
sich nun König von Preufsen). So war der Anfall Polens an 
Rufsland allein verhindert. Für die abgetrennten Gebiete war 
die Erlösung von der polnischen MifsWirtschaft eine Wohlthat, 
1) In Österreich war er Mitregent seiner Mutter bis zu deren Tode 1780.