Dritter Abschnitt. 
Europa. 
A. Geographische Uebersicht von Europa. 
§• 31. 
Welt Stellung' Europas. 
Europa ist zwar der kleinste unter den Erdtheilen der alten 
Welt, aber der mächtigste, gebildetste, verhältnissmässig bevölkertste 
und in jeder Beziehung von allen Extremen (in der Beschaffenheit 
des Bodens, dem Klima, der Thier- und Pflanzenwelt) am meisten 
entfernte. Durch den Mangel an Wüsten und ausgedehnten 
Steppen, durch die Lage grösstentheils in der gemässigten Zone 
und durch die glückliche Vereinigung des Continental- und Meer- 
klima’s ist Europa fast allenthalben zum Ackerbau geeignet, ver¬ 
anlasst dadurch die Bewohner zu regelmässiger Thätigkeit, ohne 
eigentliches Nomadenleben aufkommen zu lassen, und gewährt 
durch eine grosse Küstenentwickelung, durch die vielen im Be¬ 
reiche des Continents gelegenen Inseln, durch die zahlreichen 
Binnenmeere und die sehr gleichmässig vertheilten schiffbaren 
Ströme eine grosse Leichtigkeit des Verkehrs. Dazu übertrifft es 
die anderen Erdtheile durch Alles, was Erzeugniss des Geistes ist. 
Denn wenn auch die Staatenbildung, die Wissenschaften, die 
mechanischen wie die schönen Künste, Gewerbfleiss und Handel 
ihrem Ursprünge nach zum Theil dem Orient angehören, so haben 
sie doch erst auf europäischem Boden, und zwar zuerst im Süden, 
später im Norden, ihre höchste Ausbildung und Vervollkommnung 
erlangt. Durch diesen geistigen Vorrang und den Besitz einer 
überlegenen Kriegskunst haben die Europäer nicht nur stets jedem 
fremden Eroberer getrotzt, sondern auch ihre Herrschaft und mit 
dieser zugleich Civilisation in alle übrigen Erdtheile vermittelst 
Entdeckungen, Eroberungen, Colonien und Handel verbreitet.