Der Nordamerikanische Freiheitskrieg. 
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Schienenwege. Unter den Kolonien wurde der ostindische Besitz bei 
weitem der wertvollste. Das Reich des Großmoguls mit der Hauptstadt 
Delhi, das die Mongolen im 16. Jahrhundert gegründet hatten, war in 
Verfall geraten, die Radschas hatten sich unabhängig gemacht. Mit Be¬ 
nutzung ihrer Uneinigkeit, mit Verwegenheit und List eroberten die 
Truppen der Ostindischen Handelsgesellschaft unter Lord Clive schon 
während des Siebenjährigen Krieges Bengalen und in den siebziger und 
achtziger Jahren unter dem Statthalter Warren Hostings den größten 
Teil Vorderindiens: ein Häuflein Germanen, viele tausend Kilometer von 
der Heimat entfernt, unterwarf eins der fruchtbarsten und reichsten Länder 
der Erde mit mehreren hundert Millionen Menschen. Die Ostindische 
Handelsgesellschaft wurde unter die Aufsicht des Staates gestellt. 
Zugleich zeigte sich der englische Unternehmungsgeist in der dreimaligen 
Erdumseglung durch James Cook, der aus der ersten Reise zum ersten- 
mal die gefährliche Ostküste Australiens anlief und den Umfang des 
neuen Erdteiles feststellte, auf der zweiten viele Inseln der Südsee ent- 
deckte und die dritte auf der Insel Hawaii beenden mußte, wo ihn die 
diebischen Eingeborenen erschlugen. Die erste Besiedlung Australiens er- 
folgte durch eine englische Verbrecherkolonie, die 1788 nach Neusüdwales 
geschickt ward und Sydney gründete. Bald folgten freiwillige Ansiedler, 
später zog der Goldreichtum der Gebirge große Massen von Einwanderern an. 
Die neuen Erwerbungen in Amerika, Ostindien und Australien boten 
reichen Ersatz für den Verlust derHerrschast über die alten Kolonien in Amerika. 
§ 132. Der Nordamerikanische Freiheitskrieg, 1775—1783. 
1. Ursachen. Die 13 englischen Kolonien an der atlantischen Küste 
Nordamerikas, deren Namen zum Teil an die Könige erinnern, unter denen 
die Gründung erfolgte, zählten bei Beginn des Krieges außer einer halben 
Million Indianer und Negersklaven etwa 2x/2 Millionen weiße Einwohner 
meist englischer Herkunft, die mit germanischer Ausdauer die großen Schwierig- 
feiten der Besiedlung überwunden und sich zu abgehärteten Menschen von 
starkem Selbstbewußtsein herangebildet hatten. Politisch standen die ein- 
zelnen Kolonien bei weitgehender Selbstverwaltung fast frei da; gemeinsame 
Beziehungen ergaben sich aus den Kämpfen gegen die Indianer und Franzosen. 
Wirtschaftlich aber waren sie abhängig; denn England schloß fremde Nationen 
vom Warenverkehr mit seinen Kolonien aus, gestattete die Ausfuhr wichtiger 
Rohstoffe nur nach dem europäischen Mutterlande und sicherte diesem für seine 
gewerblichen Erzeugnisse ein Absatzgebiet, indem es in den Kolonien deren 
Herstellung verbot. Freilich wurde die englische Maßregel durch einen schwung- 
haften Schmuggel an der hafenreichen Küste zum guten Teil hinfällig. 
Durch den Krieg gegen Frankreich (1755—1763) war die englische 
Staatsschuld bedeutend gestiegen. Da der Krieg für die Kolonien geführt 
worden war, suchte sie England zur Bestreitung der Kosten heranzuziehen, 
Hart mann, Geschichte II. 13