IV. Die Geschichte vom Juli 1867 bis Juli 1871. 479 
hätte man solche gute Stellungen, wie sie die Franzosen auf dem 
Geisb^rg bei Weißenburg, auf der Höhe von Froschweiler bei Wörth, 
auf den Spicherer Höhen südlich von Saarbrücken inne hatten, niemals ent¬ 
rissen. Durch die geniale Verwendung der deutschen Reiterei (die 
preußischen Ulanen wurden in Frankreich furchtbar bekannt) waren die 
französischen Stellungen leicht erkannt, die Bewegungen unserer Armee 
aber den Franzosen wie durch einen dichten Schleier entzogen worden. 
Deutschlands Einigkeit, durch den unvermeidlichen Krieg von 1866, 
wie es schien, auf lange verloren, wurde auf den Schlachtfeldern von 
Weißenburg und Wörth, wo Nord- und Süddeutsche in Tapfer¬ 
keit mit einander wetteiferten, wie durch einen Zauber wiederher¬ 
gestellt. 
In Paris war auf den übertriebenen Siegesjnbel über Saar¬ 
brücken bald eine schreckliche Ernüchterung gefolgt, den 9. August trat 
das Ministerium Ollivier zurück, ihm folgte das sogenannte Mamelucken¬ 
ministerium, aus den entschiedensten Bonapartisten zusammengesetzt, unter 
dem Grafen Palicao (Montauban) der durch seine Räubereien in 
China 1866 bekannt geworden war. Während darauf die dritte Armee 
unter dem Kronprinzen in Lothringen auf Nancy vorging, machten die erste 
und zweite Armee ihre berühmte Rechtsschwenkung nach Metz und erreichten 
es durch drei blutige Schlachttage von Courcelles am 14., Bionville 
am 16. und Gravelotteam 18. August, Bazaine mit noch etwa 140000 
Mann (die 20000 Mann Besetzung ungerechnet) in Metz einzuschließen. 
Die Opfer dieser drei Tage waren' groß und überargten zusammen 
die der Völkerschlacht von Leipzig, aber die Resultate rechtfertigten sie voll¬ 
ständig; allein bei Gravelotte gab es von beiden Theilen zusammen 
40.000 Todte und Verwundete. Das dritte (brandenbnrgische) Ar¬ 
meecorps hielt am 16. allein 6 Stunden gegen die feindliche Ueber- 
macht aus, überhaupt kämpften bei Viouville nur 120,000 Deutsche 
gegen 200,000 Franzosen und erreichten doch ihren Zweck, den Fran¬ 
zosen die südliche Straße Metz-Verdun zu versperren. Noch hätte sich 
Bazaine zurückziehen können, aber verblendet zog er es vor, in einer 
aufs sorgfältigste verschanzten Stellung, wie Benedeck bei Kömgsgrätz, 
die Schlacht bei Gravelotte anzunehmen. Der Sieg war an diesem 
Tage für die Preußen, die alle ihre Streitkräfte fast gebrauchten, 
180.000 Mann gegen wenigstens 160,000 Franzosen weit vollständiger, 
obgleich dieselben ans den festesten Stellungen vertrieben werden mu߬ 
ten und lange schien der große Erfolg zweifelhaft, bis zwischen 7 n. 8 
Uhr Abends das Eintreffen der Pommern auf dem rechten Flügel und 
der Sachsen vor St. Privat entschied. Prinz Friedrich Carl hielt