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Glaubensboten, den Missionären, welche nach dem Vorbilde der Apostel 
des Herrn den heidnischen Völkern das Wort des Heils zubrachten. 
Sie redeten voll frommen Eifers von Jesu, dem Heilande, für dessen 
Lehre sie die Herzen begeistern wollten. Mit der göttlichen Botschaft 
des Heils, durch welche sie in den rauhen Bewohnern der Nordsee und 
den waldigen Gegenden Deutschlands die Gefühle sanfter Menschlichkeit 
weckten, verbanden sie die Lehre von dem Stellvertreter Christi als dem 
Nachfolger des heiligen Petrus, der den Grund zu dem römischen Bi¬ 
schofsitze gelegt und dem Papste die Würde eines Oberhauptes der ge- 
sammten christlichen Kirche verliehen. Sie bewirkten durch Verbreitung 
solcher Lehren, daß schon sehr frühe fromme Männer und Frauen aus 
allen Ständen nach Rom zogen, um das Haupt der Christenheit, das sie 
als den sichtbaren Christus betrachteten, von Angesicht zu Angesicht zu 
schauen und seinen Segen zu empfangen. Unter den neubekehrten Völ¬ 
kern zeichnete sich vorzüglich das kriegerische Volk der Angelsachsen in 
Britannien aus. Es hatte auf der eroberten Insel, wie schon früher 
erzählt ward, sieben kleine Reiche unter sieben verschiedenen Königen ge¬ 
stiftet, die erst unter Egbert im neunten Jahrhunderte zu einem König¬ 
reiche vereinigt wurden. Bis in's sechste Jahrhundert waren dort Könige 
und Volk noch Heiden. Um das Jahr 560, wo in Kent der wackere 
Ethelb ert regierte, welcher sich mit Bertha, der Tochter des frän¬ 
kischen Königs Charibert, vermählte, kamen, in Begleitung dieser 
Fürstin, die sich zum Christenthume bekannte, die ersten Geistlichen nach 
Britannien. 
Die weitere Verbreitung des Christenthums ward ganz vorzugs¬ 
weise und mit dem größten Eifer von dem Papste Gregor I., der 
Große genannt, betrieben. Man erzählt von ihm, daß er, als einst auf 
dem Sklavenmarkte zu Rom Jünglinge von außerordentlichem Wüchse 
und großer Schönheit des Angesichts zum Verkaufe ausgestellt waren, 
auf die Kunde, daß sie Angeln wären, begeistert ausrief: „Ja, ihr sollt 
Angeli, d. H. Engel, Genossen in dem himmlischen Reiche sein, denn ihr 
tragt ein englisches Antlitz." Er kaufte sie los und unterrichtete sie im 
Christenthume. Damals war es sein Plan, selbst als Glaubensbote 
nach Britannien zu ziehen und durch diese Angeln ihre Landsleute zu 
bekehren. Zum Papst erwählt, sandte er den Abt Augustinus (nicht zu 
verwechseln mit dem Kirchenvater Augustinus, Bischof aus Htppo in 
Afrika) mit 40 andern Geistlichen nach Britannien, die von der Königin 
Bertha freundlich aufgenommen wurden; ihre Lehre fand Eingang, und 
alsbald ließ sich der König mit 10,000 Angelsachsen taufen. Augustin 
ward zum Erzbischof von Canterbury ernannt. 
Unter den vielen frommen Männern, welche von den britischen 
Inseln herüberkamen, nennen wir Columb anus, Gallus, Kilian, 
Willebrod, welche alle in Deutschland, Helvetien, und der Letzte im 
Lande der Friesen das Wort Gottes verbreiteten. Der thätigste Glau-