Die asiatischen Arier. 
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auf; aber Histiäus (Histiaios) aus Milet verhinderte die'Ausführung des Planes 
und rettete so Darius. Hatte derselbe auch die Hälfte feines Heeres ein- 
gebüßt, so erreichte er doch den Hauptzweck seines Zuges wenigstens zum Teil: 
Makedonien und ein Teil von Thrakien kamen unter die persische Botmäßig- 
feit. Die Macht des Darius reichte jetzt von der Donau bis zum Indus 
und vom Nil bis zum Jaxartes. Im Umfange des großen Reiches hausten 
jedoch manche Völkerschaften, meistens Bergbewohner, wie die Karduchen, Pa- 
phlagonier, Kossäer, Marder, Jsaurier, Pisidier u. ct., die nur dem Namen 
nach sich fügten, heute aus Beutelust dem Großkönige Heeresfolge leisteten, 
morgen in feinem Lande raubten. Gegen Ende feiner Regierung ward wieder 
Ägypten unruhig. Den Krieg, welchen er 493 gegen Griechenland be¬ 
gann, vererbte er feinen Nachfolgern. Die Bürger freier Gemeinwesen siegten 
gegen die Paschas und Sklaven des morgenländischen Großherrn und be- 
wahrten so Europa vor jenem Despotismus, welcher auf Asien noch 
heute lastet. 
Haremsränke brachten den jüngern Sohn des Darius I., den schwachen 
Khscharjarsha, Xerxes I., auf den Thron (485—465). Nach ruhmloser 
Regierung fand er von der Hand eines Eunuchen und des Befehlshabers der 
Leibwache den Tod. Mord in der Königsfamilie, Abfall der Satrapen, Auf- 
rühr der Mietstruppen, Empörung der Ägypter füllen jetzt die persische Ge- 
schichte aus. Artachsatra, Artaxerxes I., mit dem Beinamen Makrocheir, 
d. i. Langhand (465—425), dessen Bruder Darius durch Mörderhand fiel, 
vermochte den Aufstand seines ältern Bruders und berechtigten Thronerben 
Hystaspes nur mühsam zu unterdrücken. Von den Athenern nachdrück- 
lich unterstützt, brachte der Fürst Jnarus von Marea wieder die Ägypter 
im Nildelta zum Abfall (463) und ward erst 455 von Megabyzus von 
Syrien besiegt, auf der Nilinsel Prosopitis belagert, aber erst durch Verrat 
der Seinen dem Sieger überliefert, der, von Artaxerxes mit Undank belohnt, 
nachher selbst abfiel und mit Gewalt ertrotzte, was er forderte. Das böfe 
Beispiel des Megabyzus fand bald Nachahmung; und so lockerte sich mit der 
Treue der Statthalter der Zusammenhang des Reiches. Nach dem Tode des 
Artaxerxes räumte der Bastard Sogdianus den rechtmäßigen König Xerxes II., 
der nur 25 Tage die Tiara trug, aus dem Wege, ward aber selbst von 
einem andern Bastard (griech. Nothos) Namens Ochus ermordet, der sich 
als König den Namen Darius II. beilegte (424—405). Er stand ganz 
unter dem Einflüsse seiner ränkesüchtigen Gemahlin Parysatis. Selbst ein 
wortbrüchiger Mensch, erfuhr er in reichem Maße die Untreue seiner Satrapen 
und Verwandten und mußte noch erleben, daß sein jüngerer Sohn Cyrus 
darauf ausging, dem ältern Bruder Arsaces die Krone zu rauben. Der 
herrschsüchtige Prinz machte sogar bei der Krönungsfeier desselben, der sich