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Völker gebebt und Rom und Konstantinopel in ihren Grundvesten gezittert. 
Er selbst nannte sich Godegisil d. i. Gottesgeißel, und alles Land, das er 
betrat, erfuhr es, daß er wirklich eine Geißel Gottes, eine Zuchtrute der 
Völker war. 
2. Die Hunnenschlacht 451. Um seine Herrschaft auch über Westeuropa 451 
auszudehnen, brach Attila mit seiner Streitmacht von mehr als einer halben 
Million Kriegern aus Ungarn auf und zog, alles vor sich niederwerfend, die 
Donau aufwärts durch Deutschland; dann drang er über den Rhein nach 
<Mien vor. Dort traten die vereinigten Heere der Römer, Westgoten und 
Franken dem Weltstürmer entgegen. In der ungeheuren Schlacht auf den 
katalaunischen Feldern an der Marne (zwischen Chalons und Troyes) 451 
wurde Attila geschlagen und zum Rückzüge nach Ungarn genötigt. 
3. Attilas Ende. Im folgenden Jahre unternahm Attila einen Raub- 
zug nach Italien. Oberitalien fiel in seine Hände und wurde furchtbar ver- 
wüstet. Viele Bewohner des Landes flüchteten in die Lagunen des adriatifchen 
Meeres und legten dort den Grund zu der stolzen Jnfelstadt Venedig. Die 
erschreckte Stadt Rom bat durch eine Gesandtschaft, an deren Spitze der Papst 
Leol. derGroße stand, den Hunnenkönig um Schonung. Er ließ sich zum 
Frieden mit den Römern bewegen und führte fein Heer nach Ungarn zurück. 
Dort starb er (454), von den Hunnen in ihrem Leichengesang gepriesen als 
„der Vater seines Volkes, die Geißel seiner Feinde, der Schrecken des Erd- 
balls". Nach seinem Tode löste sich das gewaltige Reich auf; die unterjochten 
Völker machten sich wieder frei, und die Hunnen verschwanden allmählich aus 
Europa. 
§ 10. (76.) 
Italien in der Gewalt der Deutschen. 
1. Geiserich in Rom. Kaum war Rom vor den Hunnen gerettet, so 
kam von der entgegengesetzten Seite das Verderben über die Stadt. Der 
Vandalenkönig Geiserich landete an der Tibermündung, eroberte 
die Stadt Rom und gab sie einer 14tägigen Plünderung preis (455). — 
2. Odoaker, der König von Italien. Bald darauf wurde das west- 
römische Reich, das zuletzt nur noch auf Italien beschränkt war, von seinem 
Schicksal ereilt. Die letzten römischen Kaiser hatten nur noch mit Hilfe ihrer 
germanischen Soldtruppen die Herrschaft behaupten können. Dadurch ge- 
rieten sie aber ganz in Abhängigkeit von den Führern dieser Soldtruppen, 
welche zuletzt nach Belieben die Kaiser ein- und absetzten. Endlich geschah es, 
daß Odoaker, ein Anführer deutscher Hilsstruppeu im römischen Heere, den 
letzten Kaiser, Romulns Augustulus, entthronte und sich zum König von 
Italien machte, 476.