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-ritterlichen Familie Sorgenloch, der von seiner Mutter, der letzten 
ihres Geschlechtes, den Namen Gutenberg^) annahm, und zu Mainz 
geboren mar, zu Straßburg auf den Gedanken, die -einzelnen Schrift- 
zeichen in Stäbchen auszuschneiden, mit Fäden zu Zeilen an einander zu 
reihen, mit Öl und Lampenruß zu schwärzen und abzudrucken, damit 
man sie nachher wieder auseinander nehmen und zu jedem anderen Drucke 
noch gebrauchen könne. Der erste Versuch gelang nicht nach Wunsch, 
weil die hölzernen Lettern leicht zersprangen; daher nahm er bleierne, 
dann zinnerne. Im Jahre 1439 wurde die Presse erfunden. Doch ist 
nicht bie mindeste Spur davon vorhanden, daß es in Straßburg schon 
zum wirklichen Drucken gekommen sei. 
Im Jahre 1445 kehrte Gutenberg mittellos nach Mainz zurück unb 
setzte seine Versuche fort. Hier verband er sich im Jahre 1450 mit 
Johann Fnst ober Faust, einem reichen (Mbschrniebe, unb mit 
Peter Schöffer, einem gewanbten Bücherabschreiber unb Zeichner, 
ben Fust später zu seinem Schwiegersohne machte. Durch letzteren ins¬ 
besondre gewann bie Kunst sehr an Vollenbung, indem er den Rat gab, 
die Buchstaben in festes Metall zu schneiden, biese dann in weicheres 
einzuschlagen unb in diesen gewonnenen Matrizen (Formen) zu gießen, 
statt sie mühsam einzeln zu schneiben. Auch erfanb er eine bessere 
Druckschwärze aus Kienruß und Leinölfirnis. Von nun an schritt die 
Kunst rasch vorwärts; man war schon imstande, ein ganzes Werk zu 
drucken. Das erste war eine lateinische Bibel in drei Bänden, die 
wahrscheinlich 1455 vollendet wurde; dann 1457 die Psalmen, bei 
denen zuerst Drucker und Jahreszahl genannt sind; das erste in deutscher 
Sprache gedruckte Buch ist eine Mahnung der Christenheit wider die 
Türken. — Dem edelen Erfinder der Kunst, welcher ihr sein ganzes Ver- 
mögen und alle Kräfte gewibmet hatte, warb aber nicht bie Freube, zur 
*) Die Holländer wollen den Deutschen das Verdienst dieser Erfindung 
streitig machen. Sie geben Lorenz Jansson zu Harlem als den Erfinder 
an und haben ihm deshalb in seiner Vaterstadt, wo er Küster war, — weshalb 
er gewöhnlich auch blos Köster oder Küster genannt wird, — ein Monument 
gesetzt. Es ist allerdings wahr, daß die nämliche Erfindung zu derselben Zeit 
an zwei verschiedenen Orten unabhängig von einander gemacht wurde. Kösters 
ältestes Werk „SPegel der Behoudnisse" ist schon vom Jahre 1440, aber 
auf jeden Fall bleibt die Ausführung im großen eine deutsche Erfindung. 
Die Deutscheu haben die Buchdruckerkunst zu einem Gemeingut der Menschheit 
gemacht.