Zweite Periode der Geschichte des Alterthums 
(von 558—330 vor Christus). 
Inhalt: Geschichte des perstschen Wettreiches und die Hefchichte der Kriechen. 
7. Geschichte der Perser. 
Kurze Beschreibung des Landes und der Cultur. 
Am Westrande des Hochlandes von Iran, in Vorderasien, nicht weit 
vom persischen Meerbusen, lag im Alterthume die Landschaft Persis, 
welche jetzt Farsistan genannt wird. Wie es die Natur des Landes mit 
sich brachte, lebten die Stämme der Perser theils seßhaft in den frncht- 
baren Thalstrecken vom Ackerbau, theils auf den Bergweiden und in den 
Steppen nomadisch von der Viehzucht. Ihre berühmtesten Städte waren 
Persepolis und Pasargadä. Die Perser werden als ein abgehärtetes und 
freiheitliebendes Volk geschildert. Ihre Götter verehrten sie anfangs, 
nach Weise der alten Deutschen, ohne Bildsäulen, Tempel und Altäre, 
und beteten außer deu himmlischen Gestirnen besonders das Feuer an. 
Ihre Priester opferten auf hohen Bergen und hießen, wie bei den Me- 
dern, Magier. Der Ordner und eigentliche Stifter ihres Glaubens 
war ein im Innern Asiens lebender Weiser, Zoroäfter oder Zara- 
thnstra genannt, der um 600 vor Chr. gelebt haben soll. Nach seiner 
Lehre ist Ormnzd der Gott des Lichtes und alles Guten. Er spendet 
nur Segen, um seinen Lichtthron stehen nur gute Engel. Neben diesem 
Reich des Lichtes gibt es auch ein Reich der Finsterniß, in welchem 
Ahrlman herrscht. Er ist der Urheber alles Bösen. Er sendet nur 
Unglück, um seinen sinstern Thron stehen nur böse Engel. Beide Reiche 
sind in fortmährendem Kampfe mit einander. Endlich aber wird das 
Reich des Ormnzd siegen, und alles Böse vertilgt werden. In dem 
hierüber ha»delnden Religionsbnche, Zendavesta, d. i. l^endiges 
Wort, genannt, wird jedem Perser Wohlthätigkeit, Gastfreiheit, tugend- 
hafter Wandel, Verehrung des Ormnzd und Ausbreitung seines Reiches,