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gann Krieg mit ihm, veranlaßte auch den Herzog Bernhard 
von Weimar, an diesem Kriege an der Spitze eines mit 
französischem Gelde geworbenen Heeres sich zu beteiligen. 
Zu entscheidenden Schlachten kam es indes nicht mehr, sondern 
nur zu furchtbaren Verwüstungen deutscher Länder durch 
Freund und Feind. Erst nachdem Kaiser Ferdinand II. 
gestorben und an seine Stelle sein friedlicher denkender Sohn 
Ferdinand III. getreten war, kam es zu Unterhand¬ 
lungen, die endlich den Frieden von Osnabrück und 
Münster oder den Westfälischen Frieden herbei- i6*8. 
führten. 
Durch diesen Frieden wurden die drei christlichen Kon- 
fessionen (auch die Reformierten) einander in allen Rechten 
gleichgestellt. Damit war wenigstens neuen Religionskriegen 
vorgebeugt. Dagegen setzten die Fürsten es durch, daß ihre 
Macht noch mehr verstärkt, die des Reichsoberhaupts noch 
mehr geschwächt wurde. Sie wurden für beinahe völlig un- 
abhängig, „souverän", erklärt; es ward ihnen sogar das 
gefährliche Recht eingeräumt, mit auswärtigen Mächten Bünd- 
nifse einzugehen. Tatsächlich hatten sie dies schon bisher ge- 
than. Die beiden Mächte, welche in diesem Kriege die Pro- 
testanten gegen die Habsburgische Übermacht in Schutz ge¬ 
nommen hatten, Frankreich und Schweden, machten sich beim 
Frieden dafür bezahlt: an Frankreich mußte das Elsaß, an 
Schweden Pommern nebst einigen anderen Punkten der 
Ostseeküste abgetreten werden. 
Achtzehntes Kapitel. 
Deutschtand nach dem Z>reißigzährigen Kriege. 
Durch die Gebietsabtretungen im Westfälischen Frieden 
hatte Deutschland wohl 4V2 Millionen an Einwohnern ver- 
toten; ebensoviel oder mehr hatten der Krieg und dessen trau- 
rige Nachwehen, ansteckende Krankheiten, Hungersnot u. s. w., 
gekostet. In einem Dorfe Thüringens war die Zahl der 
Familien von 1963 auf 308 gesunken. In der Pfalz zählte 
man schon 1636 nur noch 200 Bauern. Im Brandenbur¬ 
gischen sah man mehr Wild, als Menschen. Die Äcker 
blieben unbebaut, denn alles Zugvieh war getötet oder 
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