§ 36. Der dreißigjährige Krieg. Wallenstein. Gustav Advlf. 101 
§ 36. Der dreißigjährige Krieg. Wallenstein. Gustav Adolf. 
Der Friede, durch welchen die evangelische Kirche freie Religionsübung 
zuerkannt erhielt, dauerte nur etwas länger als ein halbes Jahrhundert; 
dann brach jener unselige Krieg aus, welcher 30 Jahre unser armes 
deutsches Vaterland in fast allen feinen Teilen auf das grausamste ver,- 
wüstete, viele seiner Bewohner tötete, die überlebenden arm und elend 
zurückließ und das so blühende Land zu einer Einöde machte. Dieser schreck- 
liche dreißigjährige Krieg (1618- 1648) wurde zwischen den 
protestantischen und katholischen Bewohnern Deutschlands geführt; an der 
Spitze der letzteren stand der deutsche Kaiser Ferdinand II. aus der 
Familie der Habsburger. Sein bedeutendster Feldherr in diesem Kriege war 
Wallenstein. Albrecht von Wallenstein, aus einer böhmischen Adels- 
familie, war der Sohn evangelischer Eltern, nach deren frühem Tode er 
von einem Oheim in der katholischen Religion erzogen wurde. Schon auf 
der Schule und Universität zeigte er, was für ein herrischer und trotziger 
Jüngling er war; er liebte es mehr, sich mit "dem Schwerte zu üben, als in 
den Büchern zu studieren. Auf größeren Reisen durch Deutschland, Frank¬ 
reich und Italien lernte er die Welt kennen und wurde ein sehr kluger und 
im Umgange mit den Menschen schlauer Mann. Wie viele Leute seiner 
Zeit, beschäftigte er sich gern mit der Sternkunde (Astrologie) und glaubte, 
aus dem Gang der Sterne sein Schicksal und seine Zukunft zu erkennen. 
Ein italienischer Gelehrter, der diese Kunst besonders verstand, S e n i mit 
Namen, wurde sein Freund und begleitete ihn nach Deutschland. Durch 
die Heirat mit einer sehr reichen Gräfin und durch Schenkungen seines 
Kaisers, dessen Gunst er sich durch seine tapferen Taten im Anfang des 
Krieges erworben hatte, gelangte Wallenstein in den Besitz vieler böhmischer 
Güter und wurde schließlich zum Herzog von Friedland, einer 
Stadt in Böhmen, ernannt. 
Dieser tatkräftige, ehrgeizige und kriegserfahrene Mann erbot sich, 
dem Kaiser Ferdinand, der durch einige protestantische Fürsten arg be- 
drängt wurde und selbst keine Truppen besaß, ein Heer von 50 000 Mann 
zusammenzubringen und auf seine eigenen Kosten zu unterhalten. Dies 
konnte er wagen im Vertrauen auf seinen Reichtum, aber zugleich dachte er 
auch, den Unterhalt für diese große Zahl von Soldaten dadurch zu be- 
kommen, daß er ihnen überall, wo sie waren, besonders natürlich im 
Feindeslande, jegliche Plünderung bei den unglücklichen Bauern und den 
Bewohnern der Städte, die er eroberte, gestattete. So fing das Elend des 
großen Krieges an. Denn wie sich denken läßt, strömten von allen Seiten