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wahre es wohl; denn es ist ein kräftiges Zaubermittel. 
Wenn dein Gemahl einst dir untreu werden sollte, so be- 
streiche sein Kleid mit meinem Blute, und er wird dir 
wieder zugethan sein." Deianira glaubte dem Bösewicht, 
füllte ein Fläschchen mit seinem vergifteten Blute und ver- 
wahrte es, ohne daß Herkules davon wußte. — 
4. Kerkutes' Kod und Verklärung. Nun geschah es 
einst, daß Herkules von einem Kriegszuge aus Euböa 
heimkehrte und außer vieler anderer Beute auch eine schöne 
Königstochter, Namens Jöle, gefangen mit sich sührte. Als 
Siegeszeichen schickte Herkules die Jöle durch seinen Herold 
an seine Gemahlin voraus; kaum aber hatte Deianira die 
schöne Gefangene gesehen, so befiel sie die Furcht, daß sie 
von Herkules um der Jole willen verstoßen werden könnte. 
In ihrer Angst gedachte sie des Blutes von Nessus. Und 
da Herkules durch den Herold ein frisches Gewand begehrte, 
um vor seiner Heimkehr dem Zeus zu opfern, bestrich sie 
dasselbe mit dem giftigen Blute und schickte es ihrem Gatten. 
Herkules legte das Kleid an; aber bald empfand er glühenden 
Schmerz. Voll Ingrimm versuchte er es abzureißen, aber 
wo ihin dies gelang, riß er Haut und Fleisch mit herunter. 
Seine Qual wuchs mit jeder Minute, von seinem Schmerzens- 
schrei erzitterten Felsen und Berge. Da erkannte Herkules, 
daß seine letzte Stunde gekommen sei. Mit rasender Faust 
schlug er Baumstämme um und türmte einen Scheiterhaufen 
auf dem Berge Öta, um selbst seine Qual durch den Feuer- 
tot) zu enden. Kaum aber züngelten die Flammen an ihm 
empor, da stieg ein schweres Gewitter herauf, und unter 
Donner und Blitz senkte sich eine Wolke zu Herkules her- 
nieder; die nahm ihn auf und trug ihn hinauf zu den Höhen 
des Olymp. Hier nahm sein Vater Zeus alles Irdische 
von ihm, und er wurde ein unsterblicher Gott. Selbst 
Hera, die ihn zeitlebens gehaßt hatte, war jetzt versöhnt 
und gab ihm ihre Tochter Hebe, die Göttin der ewigen