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Wie die Adligen suchten in jener Zeit aber auch die Städte ihre 
Selbständigkeit dem Landesherrn gegenüber zn wahren. Sie wollten 
nur für ihre eigenen Angelegenheiten sorgen und weigerten sich, 
zu Ausgaben, die das ganze Land angingen, z. B. zur Verteidigung 
in Kriegszeiten, etwas beizutragen. Da aber ein Staat nur besteheu 
kann, wenn alle Untertanen ihre Pflichten gegen die Obrigkeit 
erfüllen, so versuchte Friedrich, die Unabhängigkeit der Städte 
zu beschränken. 
Die Gelegenheit hierzu bot ihm ein Streit, der zwischen den 
Zünften und Geschlechtern (vgl. I, S. 68) der Schwesterstädte 
Berlin und Kölln ansgebrochen war. Als die Zünfte den Kur¬ 
fürsten um Entscheidung des Streites baten, drang er 1443 mit 
einer Ritterschar in Berlin ein. Er trennte die Verwaltung der 
beiden Städte und nahm dem Rate die Gerichtsbarkeit. Hierauf 
begann der Kurfürst auf der Spreeinsel eine Burg zu erbauen. 
Die Berliner, die ihre Unabhängigkeit bedroht sahen, erregten einen 
Aufstand und suchten den Ban zu verhindern. Friedrich unterdrückte 
aber den Aufruhr und nahm später im Berliner Schlosse dauernd 
seinen Wohnsitz. So machte er Berlin-Kölln zu seiner Residenz 
und zur Hauptstadt des Landes. 
Als der Kurfürst Berlin-Kölln unterworfen hatte, wagten die 
übrigen brandenburgischen Städte nicht mehr, seinen Anordnungen 
Widerstand zu leisten. Friedrich suchte ihren Wohlstand zu heben, 
indem er für die Sicherheit des Landes sorgte und Handel und 
Verkehr dadurch förderte. 
2. Der Schwanenorden. Friedrich II. war ein frommer Mann. 
Er unternahm eine Wallfahrt nach Jernsalem und gründete in 
Stendal ein Kloster. Sein Wahlspruch lautete: „Beten und 
arbeiten." Eifrig war er bemüht, Frömmigkeit und gute Sitte in seinem 
Lande zu verbreiten. Diesem Zwecke sollte der Schwanenorden 
dienen. Ihm gehörten adlige Herren und Frauen an, die sich zu 
sittlich reinem Lebenswandel, zu fleißigem Gebet und Kirchenbesuch 
und zu gegenseitiger Unterstützung verpflichteten. Das Ordenszeichen 
wurde an einer um den Hals gelegten Kette auf der Brust getragen. 
Es bestand aus dem Bilde der Gottesmutter, unter dem ein silberner 
Schwan hing. 
3. Friedrichs Erwerbungen und sein Ende. Wie sein Vater 
suchte auch Friedrich II. die Marken in ihrem früheren Umfange 
wiederherzustellen. Von dem Deutschen Ritterorden, der zum 
Kriege gegen die Polen Geld brauchte, kaufte er 1455 die Neumark 
zurück, die Sigismund dem Orden überlassen hatte (S. 6). Nach 
Der.Schwanenorden. Atzler, Qu. Nr. 62.