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machte sie Karl II., Philipps Sohne einer späteren Ehe, streitig, weil nach dem in 
mehreren belgischen Provinzen geltenden Heimfalls recht (Devolutionsrecht) die 
Töchter erster Ehe ein Erbrecht vor den Söhnen zweiter Ehe hätten. Ludwig zögerte 
nicht lange, dieser Ansicht seiner Rechtsgelehrten mit den Waffen Nachdruck zu geben 
und begann den sogenannten Devolutionskrieg (1667-68). Im Jahre 1667 eroberte 
Turenne einen Teil von Flandern und Hennegau, und Conds besetzte die Freigrafschaft 
Burgund (Franche-Comte). Das erschöpfte Spanien vermochte der französischen Über- 
macht nur wenig Widerstand entgegenzusetzen und forderte vergeblich den Schutz des 
Kaisers und Reiches. Allein die von dem klugen holländischen Ratspensionär Jan 
de Witt zur Erhaltung des politischen Gleichgewichts zu stände gebrachte 
Tripelallianz von England, Holland und Schweden zwang Ludwig im Mai 1668 
zu dem Frieden von Aachen, in welchem er die Franche-Comts an Spanien zurück- 
gab, aber mehrere wichtige Plätze an der niederländischen Grenze, z. B. Lille, Tournai, 
Charleroi, behielt. So verdankte es Karl II., der Enkel Philipps II., vornehmlich den 
protestantischen Holländern, daß der größte Teil der Niederlande in seinem Besitze blieb. 
(Die weiteren Eroberungskriege Ludwigs siehe unten.) 
Geleitet von seinem Beichtvater, dem Jesuiten Tellier, schloß sich Ludwig den 
Bestrebungen der Jesuiten an und suchte eine Glaubenseinheit im Lande herzustellen. 
Er befahl Gewaltmaßregeln gegen die Hugenotten, schloß sie von allen öffentlichen 
Amtern aus, und seine Dragoner erlaubten sich den Hugenotten gegenüber jeden Frevel. 
1685 Endlich hob er 1685 das Edikt von Nantes auf, und nun erst begannen die 
Dragonaden in ihrer vollen Scheußlichkeit. 50000 Familien verließen das Land 
des Despotismus und fanden als Refugiss freundliche Aufnahme in Holland, England, 
in der Schweiz und Brandenburg, wo sie dort noch nicht bekannte Zweige französischer 
Gewerbtätigkeit einbürgerten. 
und üppige Hvfleb^L, mit dem sich Ludwig umgab, ent- 
faltete sich , wo in einer öden Gegend seine Herrscherlaune und 
leidenschaftliche Baulust mit unendlichen Kosten den großartigsten Königsbau und den 
prachivollsten Park schuf. Hier übten sich die Höflinge, die aus dem einst so stolzen 
Volksadel hervorgegangen waren, in sklavischer Unterwürfigkeit gegenüber ihrem Herrn, 
dem König Sonne (Boi soleil). Unter strenger Etikette und äußerer Kirchlichkeit, auf 
die der „allerchristliche" König hielt, barg sich erbärmliche Gesinnung und sittenloser 
Lebenswandel. Der König selbst scheute sich nicht, neben seiner Gemahlin ständig eine 
anerkannte Maitresse zu halten, und das schlimme Beispiel des Hofes verbreitete sich im 
Volke, die sittlichen Grundlagen des Staates auch im Familienleben zerstörend. 
Soviel Elend Ludwig XIV. durch sein Hofleben und seine ununterbrochenen Kriege, 
die schließlich die Staatsfinanzen ruinierten, verbreitete, so hat er doch das goldene 
Zeit alter der französischen Literatur und Kunst herbeigeführt. Die Dichtkunst 
erreWe^elne^nie geahnte Höhe^ Corneille und Racine glänzten als Trauerspiel- 
dichter; Molidre wurde der Vater des französischen Lustspiels; La Fontaine war 
ein ausgezeichneter Fabeldichter. Der sittlich ernste Bischof F6n6lon ist bekannt durch 
seinen Erziehungsroman „die Abenteuer Telemachs", den er als Erzieher der Enkel des 
Königs schrieb. Als Kanzelredner und Geschichtschreiber glänzte Bossuet. Durch 
Poussin und Claude Lorrain wurde die Landschaftsmalerei besonders ausgebildet, 
und Lu ll Ys Opern fanden viele Nachahmer. In der Baukunst kam durch Ludwig XIV. 
nicht nur in Frankreich, sondern auch in Deutschland der Barockstiel zur Herrschaft.