VII. Die deutsche Kirchenresormation. 
1. Notwendigkeit der Kirchenreformation. 
l. Mißstände im Kirchenregiment. Die großen Konzile zu Konstanz 
und Basel führten eine Reform der Kirche nicht herbei, da der Papst diese 
stets zu verhindern wußte. Die Könige von England, Frankreich und 
Spanien schlössen mit dem Papste besondere Vereinbarungen (Konkordate), 
worin sie ihm nur wenig Rechte in ihren Ländern gewährten. Der träge 
und eigennützige Kaiser Friedrich III. aber sorgte für Deutschland nicht in 
derselben Weise. So bestanden die kirchlichen Mißstände im Deutschen Reiche 
fort und wuchsen zu einer erschrecklichen Höhe an. Bor allem drückend 
wurden die Mißstände im Kirchenregiment, a) Die maßlose Herrsch¬ 
sucht der Geistlichen trieb sie, sich in alle Verhältnisse des Lebens einzu- 
mischen. Durch die Ohrenbeichte beherrschten sie das Gemeindeleben und 
das häusliche Leben. Durch Drohung des Bannes zwangen sie Fürsten 
und Untertanen zum Gehorsam gegen sich, b) Damit hing zusammen die 
unersättliche Habsucht der Kirche. Ihre Geldforderungen erhöhten sich von 
^ahr zu Jahr. Bis jetzt hatte der Papst nur die Bischöse und Priester 
mit Steuern belegt, und diese hatten sie durch Ablässe vom Volke wieder 
eingefordert. Jetzt wandte sich der Papst mit seinen Ablässen unmittelbar 
an das Volk, so daß dieses nun an die Bischöfe und auch nach Rom zahlen 
mußte, c) Sehr arg war die Unwissenheit der Geistlichen. Unter 1000 
hatte kaum einer höhere Bildung, und dann kannte er die Schriften des 
Aristoteles besser als die Heilige Schrift. Die meisten Priester kannten 
von der Bibel nur die Perikopen. d) Besonders anstößig war allen 
ernsten Christen das unsittliche und weltliche Leben vieler Geistlichen, 
der hohen wie der niederen. Gaben doch manche Päpste selbst hierin böse 
Beispiele. Besonders sind es die letzten drei Päpste vor Eintritt der 
Reformation, die die drei Hauptverirrungen des Papsttums darstellen. 
1. Alexander VI. (1492—1503) war berüchtigt durch greuliche Un- 
sittlichkeit. 2. Julius II. (1503—1513) war ein Eroberer. Seine 
ganze Regierung ist von Kriegen mit seinen Nachbarn ausgefüllt; er sann