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Das Zeitalter der Gegenreformation. 
und stellte jetzt selbst ein Heer ins Feld. So stand auf der einen 
Seite der Kaiser im Verein mit Bayern, mehreren norddeutschen 
Fürsten und Spanien, auf der anderen Frankreich und Schweden. 
Der Kriegsschauplatz mar ein zweifacher; am Oberrhein 
und in Bayern kämpfte das ligistische Heer gegen die Fran- 
zosen, in den Elbgegenden das kaiserliche und das sächsische 
Heer gegen die Schweden. Während der schwedische Feldherr 
Baner (durch einen Sieg bei Wittstock, in der Mark, 1636) den 
Fortschritten der Kaiserlichen ein Ziel setzte, wurde der kühne 
ligistische Reitergeneral Johann von Werth bei einem Ein- 
falle in Frankreich durch den Herzog Bernhard von Weimar 
zurückgedrängt. Dieser eroberte das österreichische Elsaß. Als er 
plötzlich starb, nahm Frankreich sein führerloses Heer in Sold 
und zog die gemachten Eroberungen an sich. 
Die französischen Heere kämpften unter Turenne und Eondö 
meist siegreich am Oberrhein und in Bayern. Den schwedischen 
Waffenruhm hielt Torstenson, der begabteste Feldherr aus der 
Schule Gustav Adolfs, besonders berühmt durch seine schnellen 
Märsche, aufrecht, der zweimal auf seinen Vormärschen die 
kaiserliche Hauptstadt selbst erschreckte. 
Da der Krieg ohne rechte Ziele und Pläne geführt wurde, 
artete er immer mehr in einen mit barbarischer Grausamkeit ge¬ 
führten Verheerungs- und Plünderungskrieg aus. Endlich, als 
der schwedische General Königsmark eben die Kleinseite von 
Prag eingenommen hatte, erscholl die langersehnte Botschaft des 
Friedens. So fand der Krieg in Prag, wo er seinen Anfang ge- 
nommert hatte, auch sein Ende. 
V. Der Westfälische Friede (1648)» 
Bereits seit dem I. 1640 hatte man an dem Friedenswerke 
gearbeitet. Endlich wurde im I. 1648 zu Münster, wo die 
Gesandten des Kaisers 
Ferdinand III. (1637—1657) 
und der katholischen Stände mit Frankreich, und zu Osnabrück, 
wo sie mit den Schweden und den protestantischen Ständen 
unterhandelten, der Friede abgeschlossen. Er hat für lange Zeit 
die Verhältnisse in Europa bestimmt und für Deutschland die 
Grundlage der Staatsverfassung gebildet.