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Das Neunzehnte Jahrhundert 
vereine, Unterstützungskassen) zu schützen. Diese Erscheinung erklärt sich 
einmal aus dem Gemütscharakter des englischen Arbeiters wie Unter- 
nehmers: sie sind immer praktisch, nüchtern und berechnend und überlegen 
genau, daß in einer Zeit, wo Englands Industrie den Weltmarkt beherrsche, 
es dem Unternehmer nicht auf ein paar Pfund Sterling mehr oder 
weniger ankommen dürfe, um sich tüchtige, leistungsfähige Arbeiter zu 
sichern, daß andererseits auch der Arbeiter an Ruhe und stetiger Weiter- 
arbeit ohne Krisen und Geschäftsstockungen mehr Interesse habe, als an 
revolutionären wirtschaftlichen Bewegungen. Dazu kam, daß bei den 
Wahlkämpfen und wechselnden Regierungsperioden der agrarischen Tories 
und der liberalen Whigs die Arbeiterschaft das Zünglein an der Wage 
bildete; jede Partei suchte sie sich durch Gesetze (Arbeiterschutzgesetze) und 
Versprechungen zu gewinnen. So erstarrte die politische Arbeiterbewegung 
in England völlig, und erst jetzt scheint sie, allerdings mit bedenklicher 
Erregtheit, wieder einzusetzen. 
/?) Die Neubelebung der sozialistischen Strömungen ging 
von Deutschland aus und knüpft sich an die Namen Lasalle und Marx. 
Ferdinand Lasalle war der geborene Agitator, „der größte Demagoge, den 
die deutsche Geschichte gesehen hat"; von dämonischem Ehrgeiz und maß- 
loser Eitelkeit beseelt, wollte er zu einer führenden Stellung sich auf- 
schwingen. Das politische Leben stand unter der Wucht Bismarcks^); die 
liberale Opposition wollte Lasalles Mitarbeit nicht. So mußte er denn 
eine neue Partei sich schaffen, eine Partei der Leute, für die der Liberalis- 
mus kein Verständnis hatte und die doch bald durch das schon damals 
in der Luft schwebende allgemeine Wahlrecht zu politischer Bedeutung 
kommen sollten, der Arbeiter. So wirft er denn seit 1862 den Gedanken 
des ehernen Lohngesetzes in die Massen. Das Arbeiterelend kommt 
her von den niedrigen Löhnen, die nur die Mittel zur dürftigsten Lebens- 
Haltung gewähren, während die Unternehmer durch den Überschuß reich 
werden. Erhöht sich der Lohn einmal über den Durchschnittssatz, so steigert 
sich das Angebot von Arbeitskräften, und er sinkt wieder; sinkt er unter 
das Durchschnittsmaß, so ziehen Not und Elend in den Kreisen der Arbeiter 
ein; das Angebot mindert sich, die Nachfrage steigt, und der Lohn kommt 
wieder auf seinen früheren Stand.') Diesem Zustande kann nur dadurch 
*) Dessen Urteil über Lasalle: „Ich fand in ihm einen der geistreichsten und 
liebenswürdigsten Menschen, ehrgeizig in großem Stil: ob das deutsche Kaisertum ge- 
rade mit der Dynastie Hohenzollern oder der Dynastie Lasalle abschließen sollte, das 
war ihm vielleicht zweifelhast." 
2) Diesem „ehernen Lohngesetz" gegenüber ist darauf hinzuweisen, „daß die Löhne 
in Deutschland bisher stetig gestiegen sind und zwar höher, als infolge des Sinkens 
der Metallpreise und der Erhöhung der Arbeitslöhne die Preise der Lebensmittel