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III. Völkerwanderung, örünbung des Franken= 
rcicbs und Cinfübrung des Cbriftentums in 
Deutfcblarib. 
io. Die Hunnen. Beginn der Völkerwanderung. 375 n. Chr. 
Die Hunnen. Im Jahre 375 begann eine große Wanderung der Völker 
Osteuropas, die das weströmische Reich erschütterte und sein Ende herbeiführte. 
Den Anstoß zu dieser Bewegung gaben die Hunnen, ein wildes Reitervolk, 
das aus den Steppen Asiens kam. Sie hatten einen gedrungenen, aber kräftigen 
Körper. Ihr breites, starkknochiges Gesicht war durch Narben entstellt; das 
struppige Haar bedeckten sie mit einer Kappe. Ihre Kleider, die sie sich aus 
Fellen zusammengenäht hatten, trugen sie so lange, bis sie ihnen in Fetzen 
vom Leibe fielen. Sie nährten sich von den Wurzeln wildwachsender Pflanzen 
und von rohem Fleisch, das sie unter dem Sattel mürbe ritten. Häuser 
mieden sie wie Gräber; nicht einmal Hütten hatten sie. Weiber und Kinder 
führten sie auf Ochsenkarren mit sich. Von ihren häßlichen, aber ausdauernden 
Pferden schienen sie unzertrennlich zu sein. Selbst bei Versammlungen und 
Beratungen stiegen sie nicht ab. — Dieses wilde Reitervolk fiel im Jahre 375 
in Europa ein und besiegte zuerst die Alanen. Mit diesen vereint zogen sie 
über den Don gegen die Ostgoten und besiegten sie. Alle drei Völker warfen 
sich nun auf die Westgoten und verdrängten diese aus ihren Wohnsitzen. 
ii. Die Mestgoten. Hlaricb. 
1. Die Kleftgoten im Kampf mit den Römern. Die Westgoten 
wichen den gegen sie heranziehenden Völkern aus und wandten sich nach Süden, 
um im römischen Reiche neue Wohnsitze zu suchen. Kaiser Valens gestattete 
'ihnen, sich südlich von der Donan, im heutigen Bulgarien, anzusiedeln. Da 
sie aber von den habgierigen römischen Statthaltern und Beamten hart und uu- 
menschlich behandelt wurden, griffen sie zu den Waffen. Raubend und plündernd 
durchzogen sie das Land und besiegten sogar den Kaiser Valens in der 
Schlacht bei Adrianopel. Valens verbrannte auf der Flucht in einer 
Bauernhütte. Schrecklich war das Los des wehrlosen Landes. Endlich schloß 
Kaiser Theodosius der Große Friede mit den Westgoten. Er wies ihnen 
bessere Wohnsitze an und gestattete ihnen, nach ihren Gesetzen zu leben. — 
theodosius starb im Jahre 395. Er hatte das Reich unter seine beiden 
Söhne geteilt. Seit dieser Zeit gab es ein oströmisches Reich mit der 
Hauptstadt Konstantinopel und ein weströmisches Reich mit der Hauptstadt 
Raveuna. 
2. Hlaricb. Um das Jahr 400 stand an der Spitze der Westgoten der 
tapfere König Alarich. Da ihm der weströmische Kaiser Honorins die ver- 
sprochenen Jahrgelder nicht zahlen wollte, unternahm er einen Eroberungszug 
nach Italien. Siegreich drang er bis unter die Mauern Roms vor. Er schnitt