— 266 — 
falls ihre Fabrikate gegen den auswärtigen Wettbewerb durch Zölle 
geschützt wissen, dagegen wünschen sie für die Rohmaterialien, die 
sie vom Auslande beziehen, Zollfreiheit. Da ist es schwer, allen 
gerecht zu werden, besonders weil das Ausland natürlich gegen uns znt- 
sprechende Maßregeln ergreift. Darum kann ein geregelter Handels- 
verkehr mit den andern Staaten nur durch langfristige Handels- 
Verträge ermöglicht werden. Das Abschließen solcher Verträge ist 
immer sehr schwierig gewesen. Doch hat der Deutsche Kaiser gerade 
jüngst gezeigt, daß er die Interessen aller Untertanen dabei 
berücksichtigt. 
Für die Besserung der Lage des Arbeiterstandes hat 
der Kaiser von Beginn seiner Regierung an sehr viel getan. 
Das durch seinen Großvater 1887 angeregte Jnvalidenversiche- 
rungsgesetz führte er als ein heiliges Vermächtnis zur Vollendung. 
Der Segen dieses Gesetzes ist nicht zu ermessen. So mancher brave 
Mann, der sich viele Jahrzehnte lang redlich geplagt hatte, mußte 
früher, wenn ihm die Kraft ausging, das bittere Brot der öffentlichen 
Unterstützung essen. Durch dieses Gesetz aber wird er davor bewahrt. 
Der Invalide kann jetzt die Mittel zum Lebensunterhalt und damit zu 
einem erträglichen Dasein verlangen: sie sind sein gutes Recht. Der 
altersschwache Arbeiter hat jetzt gesetzlichen Anspruch auf einen 
sorgenfreien Lebensabend. 
Der hochsinnige Herrscher will die Arbeiter überhaupt gegen jede 
Bedrückung schützen. Im Jahre 1890 berief er eine Versammlung 
nach Berlin, zu welcher fast alle europäischen Länder ihre Ver¬ 
treter schickten. Diese internationale Arbeiterschutzkonferenz 
(international = alle Völker umfassend) beriet über viele Maßregeln 
zum Wohle der Arbeiter. Nach ihren Beschlüssen sollte die Arbeiter- 
gesetzgebung in den einzelnen Ländern geregelt werden. Bei uns ist 
dies geschehen durch das Arbeiter schlitz g e fetz vom Jahre 1891. 
Dieses Gesetz ordnet allgemeine Sonntagsruhe an. So 
kommt das Wort des Herrn: „Sechs Tage sollst du arbeiten, aber 
am siebten sollst du ruhen" endlich zu größerer Geltung. Nur in 
solchen Gewerben, die auch am Sonntag kein Aussetzen der Tätigkeit 
geftatten, kann die Beschäftigung der Arbeiter zugelassen werden. Auch 
sollen Leben und Gesundheit bei der Arbeit möglichst gesichert werden; 
besondere Vorschriften sind getroffen, Anstand und gute Sitte in den 
Betrieben aufrecht zu erhalten. Der Lehrherr ist verpflichtet, seinen 
Lehrling gut zu unterweisen, ihn zu guten Sitten anzuhalten und 
ihm zum Besuche des Gottesdienstes die nötige Zeit zu gewähren. In 
jeder Fabrik ist eine Arbeitsordnung öffentlich auszuhängen, da- 
mit der Arbeiter seine Rechte und Pflichten genau kennt. Schul- 
Pflichtige Kinder dürfen in Fabriken gar nicht beschäftigt werden; 
für junge Leute zwischen 14 und 16 Jahren ist die Arbeitszeit