70 
VII. Die finnischen Kriege. 
verließ, hatte er noch einmal Gelegenheit, die Rechtschaffenheit des 
Fabricius zu bewundern. Pyrrhus' Leibarzt hatte sich gegen 
diesen erboten, seinen Herrn zu vergiften, und Fabricius entdeckte 
die Verräterei dem Könige. Gerührt rief dieser aus: „Eher könnte 
die Sonne von ihrem Laufe abgelenkt werden, als Fabricius vom 
Wege der Rechtschaffenheit!" 
Auf Sizilien war Pyrrhns nicht glücklich. Darum kehrte er 
auf Bitten der Tarentiner nach Italien zurück. Noch immer gebot 
er über ein Heer von 20000 Mann Fußvolk und 10,00 Reitern. 
Aber es waren nicht mehr die Krieger von ehedem: die besten Trup- 
Pen schlummerteu aus den Schlachtfeldern von Heraklea, Ascnlnm 
und Sizilien, und die Lücken füllten fremde Söldner. Der römische 
Konsul Curius Dentatus stand auf den Höhen des Samniter- 
gebirges. Hier bei Beueventnm (das bis dahin Malnentnm — 
Apfelstadt geheißen hatte, aber von den Römern falschlich für Male- 
ventnni — Unglücksstadt gedeutet wurde) nötigte ihn Pyrrhns zur 
275 Schlacht. Doch das Glück war dem König untreu geworden. Die 
Heeresabteilung, welche dem Feinde in den Rücken fallen sollte, traf 
nicht rechtzeitig ein, und die Elefanten gereichten diesmal den Griechen 
selbst zum Verderben. Durch die Brandpfeile und Pechkränze der 
römischen Schützen wütend gemacht, wandten sich die Tiere gegen die 
Reihen der eigenen Soldaten und trieben diese in wilder Flucht 
auseinander. Mit wenigen Reitern nur entkam Pyrrhns nach Tarent 
und verließ noch in demselben Jahre Italien. Nur eine Besatzung 
von 3000 Mann ließ er auf der Burg von Tarent zurück. j£>rei 
Jahre später fand er bei einem nächtlichen Überfalle der Stadt 
Argos durch eiueu Steinwurf einen ruhmlosen Tod. Auf diese 
Kunde hin übergab der Befehlshaber von Tarent die Stadt an die 
272 Römer, und damit war Roms Herrschaft in Italien entschieden. 
Durch Anlegung einer Reihe Festungen sicherte man sich den Besitz 
266 des eroberten Landes. X 
VII. Die punischen Kriege. 
1. Der erste punische Krieg. 
Die phönizische Pflanzstadt Karthago war im Laufe der Jahr- 
hunderte durch ihre günstige Lage und den Unternehmungsgeist ihrer 
Bewohner zu einer Macht und Größe gelangt, die das Mutterland 
weit überholte. Durch Klugheit wie durch Waffengewalt hatten die 
Karthager, nach ihrer Abstammung von deu Phöniziern mich Punter