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losen Art der damaligen Kriegführung durch wilde Söldnerhaufen, welche 
in jener Zeit mehr und mehr an die Stelle der Vasallenheere traten und 
den Krieg zu einem Räuberhandwerke erniedrigten. Abgesehen von der 
durch den Gebrauch des Pulvers erleichterten Einnahme fester Schlösser 
und Städte, bestanden die Feldzüge, indem man entscheidenden Gefechten 
absichtlich aus dem Wege ging, nur zu häufig in nichts weiter als in 
plötzlichen Überfällen und wechselseitiger .Gefangennahme, in Wegtreiben 
des Viehes, Raub und Brand auf dem platten Lande. 
Verhängnisvoller noch für die Landbewohner war das Unwesen der 
Privatfehden, da die Vasallen, oft ohne Fehdeansagnng oder unter den 
nichtigsten Vorwänden auf eigne Hand Streifzüge gegen Fürsten, Edelleute 
oder Städte unternahmen. Kaum in irgend einer Gegend Deutschlands 
mag es damals um die öffentliche Ruhe und Sicherheit schlechter bestellt 
gewesen sein als an der mecklenburgisch - brandenburgischen Grenze. Die 
gegenseitige Erbitterung und Raublust des Adels ließ hier, auch wenn die 
Waffen der Fürsten ruhten, die Segnungen des Friedens nicht aufkommen, 
zum größten Schaden der armen Hintersassen, welche den Überfällen der 
Fehdenden schutzlos preisgegeben waren. An den Zügen, welche bald von 
größeren, bald von kleineren Streifpartieen unternommen wurden, beteiligten 
sich zahlreiche mecklenburgische und märkische Adelsfamilien, zuweilen auch 
Bürger der Landstädte. Man raubte nicht bloß Vieh, Haus und Küchen- 
geräte, kurz „alles was da war", sondern brannte auch Scheunen und 
ganze Dörfer nieder und machte Gefangene, um hohe Lösegelder zu er- 
pressen. Dies alles geschah, obwohl sich die Fürsten bei ihren Friedens- 
Müssen die bündigsten Zusicherungen gaben, daß man sich fortan aller 
gegenseitigen Übergriffe und Fehden enthalten wolle. So beklagte sich die 
Regentin Katharina über 50 Raubanfälle, welche in der Zeit von 1422 bis 24 
ihre Länder „binnen der Herren Frieden" erlitten Hütten. Andrerseits 
wurden von den Werlern und Stargardern in dem gleichen. Zeiträume über 
6000 Schafe, etwa 2500 Rinder, 1200 Pferde, 3500 Schweine aus der 
Mark fortgenommen. Derartige Klagen über Friedensstörungen diesseits 
und jenseits der Grenze wiederholten sich häufig; umfangreiche Schadens- 
rechnuugen wurden wie von brandenburgischer, so auch von mecklenburgischer 
Seite aufgestellt. Und nach dem Wittstocker Frieden (1442), welcher doch 
die politischen Beziehungen zwischen den Fürsten freundlicher gestalteten, 
scheinen die Räubereien sogar ihre schönste Blütezeit gehabt zu haben. Die 
Märker waren diesmal besonders thätig; noch 100 Jahre später sprach 
man mit Hinweis auf jene Zeit von der Periode, „do man plach to rowende 
uth der Mark und Priggenitze int lant to Stettin und Mekelborch". Damals 
wurden in der Gegend von Plau und Röbel die Schlösser zum Schutze 
der Grenze befestigt oder neue aufgebaut, so das fürstliche Schloß in Plau, 
von welchem noch ansehnliche Reste vorhanden sind. „Gegen Straßen- 
räuber, Pferde- und Kuhdiebe, 9? achtpoch er, Mordbrenner und andere 
Friedensstörer" verbündeten sich 1449 Friedland und Neubrandenburg mit 
mehreren benachbarten brandenburgischen und pommerschen Städten. Andrer- 
seits hielten jedoch auch gelegentlich die mecklenburgischen Edelleute mit 
denen aus der Mark und der Priegnitz zusammen, um durch Freibeutereien, 
besonders gegen das reiche und mächtige Lübeck, sich zu bereichern; der-