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Die Neuzeit. 
„Ich habe Euch den Titel erworben; macht euch dessen würdig. Ich 
habe den Grund zu eurer Größe gelegt; ihr müßt das Werk vollenden." 
Um dem neuen Königshofe einen möchlichst hohen Glanz zu verleihen, 
scheute der König keine Kosten. Er fand auch ohnedies an äußerer Pracht 
und glänzenden Festen das höchste Gefallen. Dazu war er so gutmütig 
und arglos, daß seine Günstlinge große Summen ungestraft veruntreuen 
durften. Von den Unterthanen mußten deswegen schwere Abgaben er- 
hoben werden, wodurch der Wohlstand des Landes gemindert wurde. Es 
war daher ein Glück für Preußen, daß Friedrichs I. Nachfolger ein sehr 
sparsamer Fürst war. 
29. Friedrich Wilhelm I; 1713-1740. 
a. Seine Sorge für die Soldaten. Friedrich Wilhelm war in vielen 
Stücken das Gegentheil von seinem Vater. Der Sinn für Kunst und 
Wissenschaft und feine Bildung blieben ihm fremd; allem äußeren Prunk 
war er abhold, dabei gerade und gottesfürchtig, ein Freund der Soldaten. 
Sowie er König geworden war, entließ er die meisten der Hofbeamten, 
welche sein Vater im Dienst gehabt hatte; den übrigen gab er nur kärg- 
liches Gehalt. Alle Kleiderpracht wurde vom Hofe verbannt; der König 
selbst ging mit einem guten Beispiele voran. 
Schon als Kronprinz hatte Friedrich Wilhelm eine große Vorliebe 
für Soldaten, als König wandte er ihnen seine Hauptsorge zu, da 
er einsah, daß zur Erhaltung und Vergrößerung des Königreichs ein 
großes, stets schlagfertiges Heer notwendig sei. Die Soldaten wurden 
gegen Handgeld erworben; sanden sich freiwillig nicht genug, so wurden 
junge Leute im In- und Auslande mit List und Gewalt zum Soldaten 
gezwungen. Das Werben wurde noch dadurch erschwert, daß der König 
eine so große Vorliebe für „lange Kerle" hatte. Das Leibregiment 
zu Potsdam, das der König selber als Oberst befehligte, bestand aus 
lauter solchen Riesen und wurde, wie auch das ganze Heer, mit der 
größten Sorgfalt und Strenge eingeübt, wobei „der alte Dessauer" 
treffliche Hülfe leistete. So erhielt Preußen ein schlagfertiges Heer; 
dennoch hat Friedrich Wilhelm keine größeren Kriege geführt. (S. 133.) 
Ein deutscher Müller ließ sich in Frankreich als Riese für Geld sehen; bald 
nachher stand er als fünfter in der Potsdamer Riesengarde. Jeder Inländer 
von großem Körper fiel unzweifelhaft den Werbern in die Hände. Einen Bürger- 
meister holten die Werber aus dem Rathause und drei Bauernburschen aus der 
Kirche; einen Schiffskapitän entführten sie von seinem Schiffe und die Thürhüter 
aus dem Vorzimmer des Königs von Polen. Bei einem sehr großen Tischler 
bestellten die Werber einen Sarg für einen verstorbenen Flügelmann. Als der