Der Wunsch am Geburtstage. Friedrich Wilhelm H. wollte einst der Kron¬ 
prinzessin Luise, seiner Schwiegertochter, an ihrem ersten Geburtstage in Berlin eine 
besondere Freude machen und schenkte ihr das prachtvolle Schloß Oranienburg. Der 
ganze königliche Hof und auch die Hauptstadt Berlin suchten die Kronprinzessin zu ehren 
und zu erstellen, so daß sie sich sehr glücklich fühlte. Als der König ihre große Freude 
bemerkte, ftagte er, ob sie wohl noch irgend einen Wunsch habe. '„Ach ja," sagte sie 
„wenn ich dürfte, so wünschte ich mir noch eine große Hand voll Gold für meine Armen." 
Lächelnd fragte der König, wie 
groß sie sich diese Hand wohl 
dächte. Da antwortete sie: „So 
groß, wie das Herz des gütigsten 
der Könige." 
Auch dieser Wunsch wurde 
erfüllt, und Luise fühlte sich sehr 
glücklich, so vielen Armen aus 
einmal helfen zu können. 
Verkehrswege. Ver¬ 
schiedene Zölle ließ der 
König herabsetzen und unter¬ 
stützte den H a n d e l durch Ver¬ 
besserung der Landstraßen, 
welche sich damals durchweg 
in sehr schlechtem Zustande 
befanden. Ihm verdankt das 
Land die Einführung des 
Baues von Kunststraßen 
oder Chausseen. 
*Jn der Grafschaft Mark ließ 
er (1787) die ersten Chausseen in 
einer Länge von 20 Meilen bauen. 
Auch zwischen Berlin und 
Potsdam, sowie in den meisten 
Provinzen wurden diese wichtigen 
Verkehrswege auf Staatskosten 
angelegt. 
Große Summen verwandte Friedrich Wilhelm II. zur Hebung der Landwirt¬ 
schaft und der Gewerbe. 
Um das Schulwesen hat er sich besonders verdient gemacht. Er errichtete ein 
Ober-Schnlkollegium, welches die Aufsicht über alle Schulen führte. 
Die Französische Revolution (1789). In Frankreich brach im 
Jahre 1789 eine große Revolution oder Staatsumwälzung aus. Durch 
langwierige Kriege und die Verschwendung der französischen Könige war 
das Land tief in Schulden geraten. Die schweren Lasten mußten von 
den Bürgern und Bauern allein getragen werden, während der reiche 
Adel und die höhere Geistlichkeit steuerfrei waren. Es herrschte 
deshalb eine große Unzufriedenheit im ganzen Lande. Zudem war das 
Volk vielfach in Unglauben und Sittenlosigkeit versunken und hatte 
keine Achtung mehr vor Gesetz und Obrigkeit. 
Endlich brach in Paris die offene Empörung aus, indem das ver¬ 
blendete Volk das alte Staatsgefängnis (die Bastille) erstürmte und 
zerstörte. Freiheit und Gleichheit wurden verkündet, und der Unter- 
König Friedrich Wilhelm II.