116 Constaniin und sein HauS. 
§. 91. 
-363. Konstantin unb fein Haus. Das Christenthum. Constantinopel. JuliauuS. 
Apostata. Athanasins. Ulsilas. Mönche. 
Als Konstantin, der von seiner Mntter, der frommen Helena, schon 
frühe znr Achtung und Duldung gegen das Christenthum angeleitet war, gegen 
Maxentius nach Rom zog, so soll ihm ein strahlendes Kreuz am Himmel 
erschienen sein mit der Unterschrift: eV rovrm vUa (I. H. 8. = in hoc 
superabis oder in hoc signo vinces, in diesem Zeichen wirst du siegen). 
Seitdem ließ er die Kriegsfahne (La-barnm) mit einem Kreuze bezeichnen. Die 
312. Schlacht wurde Bei der Milvischen Brücke vor Rom geschlagen; Konstantin 
313. siegte, Maxentius kam in dem Tiber um. Nachdem auch die anderen Kaiser 
überwunden waren, beherrschte Konstantin das Abendland und sein Schwager 
Licinius, der von Galerius zum Augustus ernannt worden war, das Mor- 
313. genland. Beide erließen das berühmte Toleranzedikt von Mailand, wonach 
im ganzen Reiche Religionsfreiheit verkündigt wurde. Bald aber kamen 
die beiden Schwäger in Krieg mit einander; Licinius wurde bei Adrianopel 
324. uud Chalcedon geschlagen, in Nikomedia zur Übergabe gezwungen und auf 
Befehl Konstantins, der ihn am Leben zu erhalten versprochen hatte, in Thes- 
325. salonich samt seinem Sohne erdrosselt. 
-337. Nun war Konstantin Alleinherrscher, erhob das Christenthum zur Staats- 
religion und bewirkte dadurch die vollständige Abnahme und Verdrängung 
des Heidenkultus im römischen Reiche. Als damals Anus, Presbyter (Kir¬ 
chenältester) in Alexandria, mit Athanasius, Diakonus und nachher Bischof 
zu Alexandria, in Streit über das Wesen Jesu Christi gedeih, indem Anus 
Behauptete, der Sohn habe einen Anfang seines Daseins, sei dem Vater unter¬ 
geordnet, also nicht einerlei Wesens mit ihm, Athanasius dagegen sagte, der 
Sohn sei von Ewigkeit her und eines Wesens mit Gott, so berief Konstantin 
zur Schlichtung dieses die damalige Christenheit sehr aufregenden Streites eine 
325. allgemeine Synode (concilium oecumenicum) nach Nicäa (in Bithynien), 
Bei welcher über 300 Bischöfe aus allen Theilen des Reiches zusammenkamen 
und Athanasius siegte. Arius wurde abgesetzt, seine Schriften verbrannt, feine 
Lehre verboten. Für die ganze katholische, d. H. allgemeine christliche Kirche 
wurde das Nicäische Glaubensbekenntniß abgefaßt und befohlen. 
Aber die arionische Lehre war unter den Deutschen (den Gothen, Van¬ 
dalen und Langobarden) lange Zeit die herrschende. Die Gothen nahmen 
360 das Christenthum an und ihr Bischof Ulfilas war ein Arianer. Dieser 
übersetzte die heilige Schrift in die gothische Sprache, wovon noch ein Theil 
in einer Abschrift auf der Bibliothek zu Upsala sich vorfindet. — Aus poli¬ 
tischen und religiösen Gründen verlegte Konstantin seine Residenz von Rom 
nach dem zu Handel, Schiffahrt und Weltherrschaft so geschickt gelegenen 
Byzanz, das von nun an Constantinopel hieß, und ließ es von 325 
Bis 334 zu einer herrlichen Stadt erBauen. Das Reich wurde mit völliger 
Trennung der Civil- und Militärgewalt in 4 Präfekturen: Orient, Jlly- 
ricum, Italien und Gallien eingetheilt, wovon jede wieder ihre Diöcesen 
und diese ihre Provinzen hatten. Die sieben höchsten Reichebeamten bildeten 
eine Art kaiserliches Ministerium mit vielen Unterbeamten, wie überhaupt unter 
Konstantin eine Menge von Beamten und Titeln auskam. Erst gegen das Ende 
seines Lebens ließ dieser Kaiser, der wegen politischer Zwecke das Christenthum 
so sehr begünstigte, dabei aber seinen Sohn Crispus und seine Frau Fausta