74. Friedrich Wilhelm, der Große Kurfürst (1640—1688). 163 
allein überließen, schloß dieser mit den Polen zu Wehlau einen 
Vertrag (1657), in dem sie ihm auch die Unabhängigkeit Preußens 
zusicherten. Nun kämpfte der Große Kurfürst mit den Polen gegen die 
Schweden. Er hatte dabei die Hoffnung, Vorpommern zu erwerben; zu¬ 
gleich war er sich aber auch bewußt, daß er die Ehre des ganzen deutschen 
Volkes in diesem Kriege verteidigte. Damals ließ er eine Schrift tier- 
breiten, in der es heißt: „Ehrlicher Teutscher, dein edles Vaterland war 
leider bei den letzten Kriegen unter dem Vorwande der Religion und 
der Freiheit gar zu jämmerlich zugerichtet und an Mark und Bein 
dermaßen ausgesogen, daß von einem corpore schier schon nichts übrig 
geblieben ist als das bloße Skeleton. Was sind Rhein, Elbe, Oder, 
Weserstrom heute anders als fremder Nationen Gefangene? Was ist 
unsere Freiheit und Religion mehr, als daß Fremde damit spielen? 
Bedenke, daß du ein Teutscher bist!" Die Hoffnung, Vorpommern 
zu erwerben, erfüllte sich allerdings nicht; doch wurde im Frieden zu 
Oliva (bei Danzig) im Jahre 1660 dem Kurfürsten der unabhängige 
Besitz von Preußen bestätigt. So hatte er dieses Ziel wenigstens 
erreicht. Während er als Kurfürst von Brandenburg unter dem Kaiser 
stand, hatte er als Herzog von Preußen keinen Herrn über sich. Denn 
Preußen gehörte nicht zum deutschen Reiche und jetzt auch nicht mehr 
zu Polen. Die Preußen selbst waren über diesen Wechsel der Herrschaft 
keineswegs erfreut; denn ihr deutsches Gefühl war unter dem polnischen 
Zepter erstorben; auch fürchteten sie das stramme Regiment des neuen 
Herrschers. Sie mußten indes nach längerem Sträuben zu Königsberg 
den Huldigungseid leisten. Bald söhnten sie sich völlig mit ihrer neuen 
Stellung aus. 
4. Schlacht bei Fehrbellin (1675). Im Jahre 1672 begann 
Ludwig XIV. seine Raubkriege gegen Holland und am Rhein. Da 
griff der Kurfürst entschlossen zum Schwerte, um das befreundete Holland 
und das deutsche Reich zu schützen. Hätten die andern deutschen Fürsten, 
hätte vor allen der Kaiser selbst es so treu mit Deutschland gemeint, 
unserm Vaterlande wäre viel Schaden und Schande erspart worden. 
Aber der Kaiser kämpfte mehr zum Schein; nur in dem Kurfürsten 
lebte der deutsche Zorn. Ludwig XIV. erkannte das wohl, und um 
sich den gefährlichen Brandenburger vom Halse zu schaffen, reizte er die 
Schweden, von Pommern aus in die Mark einzufallen. Die Schweden 
hausten fürchterlich in dem unglücklichen Lande und erneuerten alle 
Greuel des dreißigjährigen Krieges. „Haltet aus, ich komme!" schrieb 
der Kurfürst, der in Franken im Winterquartiere lag, den bedrängten 
Seinen. Da rotteten sich die Bauern zusammen, um sich mit Dresch¬ 
flegeln und Heugabeln der Feinde zu erwehren. Auf ihre Fahnen schrieben 
sie: „Wir sind Bauern von geringem Gut und dienen unserm Kurfürsten 
und Herrn mit unserm Blut." Doch was vermochten sie gegen das 
geübte Kriegsvolk! — Endlich kam in Eilmärschen der Kurfürst heran¬ 
gezogen. Bei Fehrbellin (im havelländischen Luch) traf er den Feind. 
Er hatte aber nur 6000 Mann, lauter Reiter, während die Schweden 
doppelt so stark waren. Selbst Derfflinger, des Kurfürsten tapferer 
Feldmarschall, riet, erst noch die Ankunft des Fußvolks abzuwarten; 
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